Árbol de las pelucas Lilla - Cotinus coggygria

El Cotinus coggygria 'Lilla' es la versión enana de la muy hermosa variedad 'Royal Purple', obtenida recientemente en Hungría. Dotado de las mismas cualidades ornamentales y igual de fácil de cultivar, su tamaño modesto lo hace accesible para todos los espacios pequeños, así como para embellecer la terraza o el balcón. Por encima de su follaje púrpura finamente ribeteado de rosa, forma encantadoras paniculatas nubosas en tonos de púrpura y humo. Su follaje también adquiere cálidos matices escarlatas en otoño. Realmente cómodo bajo la mayoría de nuestros climas, incluso los más duros, será más colorido al sol y más florífero en suelos pobres, calcáreos y secos.

El Cotinus coggygria, también conocido como árbol del humo, es un arbusto de la familia de las anacardiáceas, originario del sur de Europa y Asia. En la naturaleza, crece en laderas rocosas, en suelos pobres y en climas secos. La variedad 'Lilla', nacida en 2010, se distingue por su porte muy compacto y su follaje de un púrpura violáceo oscuro. Alcanza como máximo una altura de 1.25m y una envergadura de 90cm, en promedio 1m de altura por 75 cm de ancho en su etapa adulta. El Cotinus coggygria 'Lilla' desarrolla un porte muy compacto, que se mantendrá mediante una poda bastante corta a finales de invierno. En junio, forma paniculatas de pequeñas flores amarillo-verdosas, cuyos pedicelos se alargan para formar un largo penacho de frutos cubierto de pelos: la inflorescencia adquiere entonces un tono rosado púrpura un tanto ahumado, de aspecto plumoso, que le ha valido a esta especie su nombre de árbol de peluca. Sus pequeñas hojas caducas, de forma ovalada, aparecen desde el mes de abril y cambian de coloración a lo largo de la temporada. En otoño, los penachos y el follaje adquieren espléndidos colores, en tonos de naranja, rosa oscuro y rojo escarlata.  

Realmente fácil de cultivar y de una gran frugalidad, el Cotinus 'Lilla' aprecia los suelos drenantes, pobres, ligeros y calcáreos, y solo teme a las salpicaduras de mar. Una vez instalado, soporta la sequía pero tolera mal la humedad excesiva en invierno, especialmente en suelos pesados. Al igual que los evónimos caducos, es muy útil para alegrar con sus colores vivos los setos bajos o los macizos de arbustos persistentes como los bojes, escalonias, buddleias enanos o los laureles compactos. Su follaje oscuro crea interesantes contrastes con arbustos de follaje gris (Artemisa blanca, Buddleia Silver Anniversary, Gomphostigma virgatum White Candy), azulados (Eucalipto gunii), amarillos (Maíz dulce aureo, Saúco negro Golden Tower) o incluso el follaje variegado de rosa del Daule crevette (en suelos más frescos). Cultive también este cotinus en la terraza, en una gran maceta, acompañado de flores azules (Ceratostigma griffithii o willmottianum por ejemplo), o rosas (Valeriana rosa, Salvia Pink Beauty, Alcea Parkrondell...)