Árbol de las pelucas Royal Purple - Cotinus coggygria

El Cotinus coggygria 'Royal Purple' es una de las variedades de Árbol de las pelucas más conocidas, debido a su follaje intenso de color púrpura-violáceo, translúcido, finamente bordeado de rosa en primavera y verano. Este gran arbusto, con una vegetación a veces un poco anárquica, también cautiva en verano, cuando forma grandes panículas nubosas en tonos de púrpura y humo. Su follaje adquiere también cálidos matices escarlata en otoño. Realmente cómodo bajo la mayoría de nuestros climas, incluso los más duros, será más colorido al sol y más florífero en suelos pobres, calcáreos y secos. Una variedad magnífica en un seto libre, impresionante en una gran ladera, imperial en aislado.

El Cotinus coggygria, también conocido como fustet, es un arbusto de la familia de las anacardiáceas, originario del sur de Europa y Asia. En la naturaleza, crece en laderas rocosas, en suelos pobres, en climas secos. La variedad 'Royal Purple' se distingue por su follaje de un púrpura-violáceo oscuro. Alcanza como mínimo un tamaño de 3.5 m en todas direcciones en su edad adulta. El Cotinus coggygria 'Royal Purple' desarrolla una forma particular cuando no se poda regularmente: sus ramas a veces son tan extendidas y arrastradas que el arbusto forma entonces una enorme cúpula, de 6m de ancho. En junio, forma panículas de pequeñas flores amarillo-verdosas, cuyos pedicelos se alargan para formar un largo penacho de frutos cubiertos de pelos: la inflorescencia adquiere entonces un tono rosa violáceo un tanto ahumado, de aspecto plumoso, que le ha valido a esta especie su nombre de árbol de las pelucas. Sus hojas caducas, de forma ovalada y de 6-8 cm de longitud, aparecen desde el mes de abril y cambian de coloración a lo largo de la temporada. En otoño, los penachos y el follaje adquieren colores suntuosos, desplegando el naranja, el rosa oscuro y el rojo escarlata.

Fácil de cultivar, el Cotinus 'Royal Purple' aprecia los suelos drenantes, pobres, ligeros y calcáreos y solo teme las salpicaduras marinas. Una vez establecido, soporta la sequía pero tolera mal la humedad excesiva en invierno, especialmente en suelos pesados. Al igual que los evónimos caducos, es muy útil para alegrar con sus colores vivos los setos libres o los macizos de arbustos persistentes como los bojes, tuyas, Cotoneaster lacteus o los laureles tin. Su follaje oscuro crea contrastes interesantes con arbustos de follaje gris (Artemisa blanca, Buddleia Silver Anniversary, Gomphostigma virgatum White Candy), azulados (Eucalipto gunii), amarillos (Phyllostachys aurea, Sambucus nigra Golden Tower) o incluso el follaje abigarrado de rosa del Luffa (en suelos más frescos). Cultive también este cotino en una gran ladera, junto a grandes gramíneas (Panicum virgatum, Stipa gigantea...), nepetas, estachys, lavandas, romeros, salvia arbustiva, buddlejas enanos.