Crinodendron patagua - Patagua

El Crinodendron patagua, también conocido como Tricuspidaria dependens, es comúnmente llamado Patagua o Patahua. Este arbusto semirresistente, que soporta hasta -8°C en un lugar protegido, tiene hojas persistentes de color verde oscuro y produce bonitas flores blancas en forma de campanillas con flecos, agradablesmente perfumadas a finales de verano. Más vigoroso, más tolerante a la sequía y al suelo calcáreo que su famoso primo el Árbol de linternas de Chile (Crinodendron hookerianum), se adaptará al clima de las costas de La Mancha y Bretaña, así como a los del Atlántico sur o del Mediterráneo. Se puede cultivar fácilmente en una maceta grande en toda Francia, en la terraza durante la temporada de buen tiempo, y se guardará sin heladas en invierno.

El Patagua es una planta de la familia de las Elaeocarpaceae. Es originario de las colinas que dominan la ciudad de Valparaíso, una región ubicada en el centro de Chile con un clima mediterráneo, donde los veranos son secos (durante 4 a 5 meses) y los inviernos húmedos. Este arbusto de porte erguido y arbustivo puede alcanzar los 9 a 8 m de altura en la naturaleza, pero en nuestros jardines no superará los 4m de altura por 2 m de envergadura. Tiene hojas persistentes, ovales, de 3 a 7 cm de largo, de color verde oscuro en el haz y con pelusa en el envés. La floración, fragante, tiene lugar en agosto-septiembre. Las flores axilares son blancas, solitarias o agrupadas de dos en dos, en forma de campanillas de 2 a 3 cm de largo, con pétalos flecos. Son colgantes y con pedúnculos largos. Su floración aparece en ejemplares de más de 5 años de edad.

El Crinodendron patagua es un hermoso arbusto perfumado para la terraza, que tiene la ventaja de florecer a finales de verano, cuando muchas otras plantas están en reposo. Se desarrollará en terreno abierto en climas suaves, junto al Mirto chileno (Myrtus luma) y al Azara serrata, detrás de un macizo de vivaces (Aster grandes de otoño, Ceratostigma, brezos de verano) o de pequeños arbustos (Fucsias rústicos, Chilco, hortensias pequeñas, Embothrium coccineum, Escalonias compactas).