Arándano japonés Pointilla Sweet'N'Sour - Elaeagnus umbellata

El Eleagnus umbellata Pointilla Sweet'N'Sour es un gran arbusto tan fácil de cuidar como decorativo y sabroso. Esta selección procedente del Eleagno de otoño destaca por una fructificación roja abundante y magnífica salpicada de blanco, que recuerda a racimos de grosellas espolvoreadas con azúcar. Sus pequeños frutos, de agradable sabor afrutado, se cosechan en otoño. El arbusto también es conocido como baya de plata de Japón, olivo de otoño u olivo en umbela, debido a su parecido con el famoso pequeño árbol mediterráneo. Su floración primaveral, abundante pero discreta, despliega un perfume a miel perceptible a varios metros. Muy utilizado en setos campestres, cortavientos o frutales, es una planta fácil y deliciosa que posee un encanto indefinible.

El eleagno en umbelas es un gran arbusto caduco de la familia de las eleagnáceas, originario de Asia oriental, más precisamente del Himalaya. Se extiende desde Afganistán hasta China, Japón y Corea.  El cultivar 'Pointilla Sweet'N'Sour' ha sido seleccionado por las cualidades de su fructificación. Presenta un crecimiento rápido y forma un arbusto ramificado, de porte ancho, tupido pero flexible y abierto, alcanzando hasta 4 m de altura por 3 m de envergadura. Su follaje, caduco, persiste bastante tiempo antes de caer en otoño, a veces es semipersistente (en climas suaves) o marcescente, es decir, que las hojas secas permanecen en las ramas en invierno. Está compuesto por hojas enteras, estrechas, de 4 a 10 cm de largo y 2 cm de ancho, lanceoladas, con bordes más o menos ondulados. Su color es un verde más o menos azulado y mate en el haz, el envés es más claro, plateado y satinado. Las pequeñas flores estrelladas blanco-crema a amarillo pálido, bastante insignificantes, se agrupan en umbelas colgantes en la axila de las hojas. Suelen aparecer a finales de primavera, en mayo-junio según el clima. Son deliciosamente perfumadas, muy melíferas y nectaríferas, visitadas por las abejas. Dan paso a pequeños frutos o drupas redondos, carnosos, de 8 mm de diámetro, de un rojo brillante salpicado de blanco plateado en la madurez. Son comestibles, perfumados, dulces y ácidos, particularmente ricos en vitaminas y antioxidantes. Se pueden degustar crudos, en compota o en mermelada. El sistema radicular de los Eleagnus, al igual que el de las plantas de la familia de las fabáceas (alfalfa, esparceta) está perfectamente adaptado a los suelos pobres, contribuyendo a enriquecerlos.

Un arbusto de Eleagnus umbellata Pointilla Sweet'N'Sour destaca desde lejos, debido a la claridad y el brillo plateado de su follaje siempre en movimiento. En otoño, es uno de los que animan el jardín. Su vigor, resistencia y gran adaptabilidad lo convierten en una excelente planta de seto libre o cortavientos, capaz de crecer con entusiasmo en condiciones difíciles, a pleno viento y en un suelo mediocre. Es valioso en un jardín costero o un jardín seco, en una región ventosa. Puede ser utilizado con éxito en un seto mixto, junto con otros hermosos arbustos como el rosal silvestre Rosa myesii, el madroño Arbutus unedo, elAmelanchier ovalis, el espino albar Crataegus monogyna, la morrionera Viburnum lantana o el espino amarillo Hippophae rhamnoides y el Poncirus trifoliata.  ¡En primavera, su floración es capaz de perfumar toda una zona del jardín!