Elaeagnus commutata Zempin

El Eleagnus commutata Zempin es una hermosa selección hortícola del Eleagno argentado, originario del norte de Europa. Rápidamente forma un arbusto voluminoso, vestido con un follaje gris plateado y aterciopelado que juega maravillosamente con el viento y la luz. Su floración, abundante pero discreta, se revela con un perfume especiado y pesado, perceptible a varios metros de distancia. Muy utilizado en las costas del Mar Báltico por su resistencia a los fríos intensos y a la sequía, es una planta rara y poderosa, con un encanto lunar, a la vez fácil de cultivar y espectacular. Se adapta a cualquier tipo de suelo ordinario, incluso seco, arenoso o húmedo, y resiste muy bien al viento, al calor y a las brumas marinas.

El eleagno argentado, en latín Elaeagnus argentea o commutata, es un gran arbusto caduco emparentado con el olivo de Bohemia, de la familia de las Eleagnáceas, originario del este de América del Norte y Canadá, donde crece naturalmente en zonas húmedas (a lo largo de los cursos de agua) pero también en laderas herbosas y praderas secas. El cultivar 'Zempin', del cual proviene, es una nueva forma descubierta en Escandinavia, con ramas no espinosas y un follaje muy plateado. Presenta un crecimiento rápido y forma un arbusto ramificado, de porte amplio pero flexible, alcanzando hasta 4m de altura por 3m de envergadura. La cepa, con chupones, se extiende lateralmente mediante la producción de retoños. Su follaje, caduco, persiste bastante tiempo antes de caer. Está compuesto por hojas enteras, de 4 a 8 cm de longitud, lanceoladas, de color grisáceo y mate en el haz, plateadas y brillantes en el envés. Son llevadas por ramas de color oscuro, sin espinas, decorativas en invierno. Las pequeñas flores plateadas en el exterior y amarillentas en el interior, bastante insignificantes, aparecen en las axilas de las hojas, generalmente a finales de primavera. Son deliciosamente perfumadas, muy melíferas y nectaríferas. Dan paso a la formación de pequeños frutos de un hermoso color marrón oscuro plateado, comestibles pero secos y harinosos.

Un arbusto de Eleagnus Zempin se destaca desde lejos, debido a la claridad y el brillo de su follaje siempre en movimiento. Su vigor, resistencia y gran adaptabilidad lo convierten en una excelente planta de seto o de masa, capaz de fijar los suelos arenosos de las dunas. Es valioso en un jardín costero o un jardín seco, en una región ventosa. Puede ser utilizado muy bien en un seto mixto, en compañía de otros arbustos muy hermosos como el Abelia x grandiflora, el Arbutus unedo, el Amelanchier ovalis, el Buddleia alternifolia argentea, o incluso el Cistus laurifolius. Cabe destacar que su resistencia a la sequía permite su cultivo en suelos difíciles, incluso pedregosos y pobres.