Elaeagnus ebbingei Eleador

El Eleagnus ebbingei Eleador es una hermosa variedad de chalef de obtención reciente que se destaca por la luminosidad de su follaje fuertemente coloreado de amarillo dorado, irregularmente marginado y salpicado de diferentes tonos de verde. Rápidamente forma un hermoso arbusto persistente, con una vegetación particularmente armoniosa y tupida, que florece en otoño, como todos los eleagnus de Ebbing, produciendo pequeñas flores discretas, blancas-cremas, pero muy agradablemente perfumadas. Elegante y original, también es muy adaptable en cuanto al suelo, pero moderadamente resistente. Será perfecto en un seto de tamaño mediano a bajo, o en una gran maceta en la terraza, plantado en un suelo drenado y seco en verano, incluso a media sombra y en la costa.

El chalef abigarrado Eleador lannou pertenece a la familia de las Elaeagnáceas, al igual que el Eleagnus ebbingei del cual proviene. Este último es un híbrido hortícola que surgió en un jardín, por el cruce espontáneo del Eleagnus macrophylla y el Eleagnus pungens (posiblemente Eleagnus reflexa), ambos originarios de Japón.

El cultivar Eleador (lannou), recientemente introducido al mercado, muestra un crecimiento bastante rápido y un follaje llamativo, pero menos resistente que su progenitor. Forma un arbusto ramificado, denso y compacto, alcanzando en promedio 1,75 m de altura por 1,50 m de envergadura, en tan solo unos pocos años. Su follaje, generalmente persistente en nuestros climas no muy rigurosos, está compuesto por hojas coriáceas, enteras, lanceoladas, de un color amarillo brillante a amarillo dorado, más o menos salpicado de verde claro, y con márgenes verde oscuro. Son llevadas por ramas de color marrón oscuro, ligeramente espinosas. Los nuevos brotes se alargan rápidamente en primavera, con un color óxido con reflejos plateados muy ornamentales. Las flores insignificantes aparecen en las axilas de las hojas, de septiembre a noviembre. Son deliciosamente perfumadas, muy melíferas y nectaríferas. Los Eleagnus poseen un sistema radicular particular, que tiene la capacidad de enriquecer el suelo, un poco como lo hacen las raíces de las fabáceas.

Un arbusto de Eleagnus Eleador se destaca a lo lejos, debido a la claridad y vivacidad de su follaje. Su buena ramificación y su vegetación armoniosa lo convierten en una planta perfecta para los contenedores, pero también muy fácil de usar en un jardín costero o un jardín seco, en regiones con inviernos relativamente suaves. Como tolera bien la poda, puede ser muy bien utilizado en un seto mixto o persistente, en compañía de otros arbustos muy hermosos como el Abelia x grandiflora, el Arbutus unedo Compacta, el Amelanchier ovalis, el Buddleia alternifolia argentea, o incluso el Cistus laurifolius.  Cabe destacar que su resistencia a la sequía permite su cultivo en suelos difíciles, incluso pedregosos y pobres.

Los frutos del Eleagnus ebbingei, ovales y de color cobrizo cuando maduran, de 2 cm de largo, son comestibles y muy ricos en vitaminas y minerales. Se cosechan a finales de invierno o en primavera, una vez que están bien maduros. Una poda del arbusto a finales de verano comprometerá la floración otoñal y la producción de frutos.