Elaeagnus ebbingei Limelight

El Eleagnus ebbingei Limelight es una variedad de Chalef de Ebbing con follaje coriáceo y brillante, bellamente manchado de amarillo en el centro sobre fondo verde claro, decorativo incluso en invierno. Este arbusto de estatura mediana, bien tupido, también es apreciado por su floración otoñal. Escondidas entre el follaje, sus campanitas blancas-crema delatan su presencia con un suave perfume. Esta floración da paso a frutos comestibles y decorativos, similares a pequeñas aceitunas de color cobrizo y plateado. Crece rápidamente, incluso en condiciones poco favorables, y soporta bien las podas de formación. Asociado con otros arbustos persistentes, forma una pantalla a la vez efectiva contra el viento, luminosa, colorida, elegante y acogedora para la pequeña fauna del jardín.

El Eleagnus ebbingei pertenece a la familia de las Elaeagnáceas. Se trata de un híbrido hortícola que apareció en un jardín neerlandés en 1928, del cruce espontáneo entre el Eleagnus macrophylla y el Eleagnus pungens (posiblemente Eleagnus reflexa), ambos originarios de Japón. El cultivar 'Limelight' se distingue por su follaje variegado de amarillo.

Este arbusto muestra un crecimiento rápido, una buena rusticidad y una buena resistencia a la sequía estival. Su porte es arbustivo extendido, y su vegetación está bien ramificada. Alcanza en promedio 3m de altura por 2,50 m de envergadura. Su follaje está compuesto por hojas jóvenes plateadas que se despliegan en hojas coriáceas, enteras, lanceoladas, de 6 a 10 cm de largo, de color amarillo vivo a amarillo crema bordeado de verde, con un verde nacarado punteado de pequeños puntos bronce en el envés. Los tallos jóvenes están intensamente punteados de marrón bronceado, al igual que las hojas juveniles en primavera. Los nuevos brotes se alargan muy rápidamente en primavera, con un color óxido con reflejos plateados muy ornamentales. Las flores bastante insignificantes aparecen en la axila de las hojas, de septiembre a noviembre, son poco visibles. Son pequeñas campanitas blancas-crema de 1 a 2 cm de largo, compuestas por 4 pétalos, y reunidas en pequeños racimos. Son deliciosamente perfumadas, muy melíferas y nectaríferas. A estas flores siguen pequeños frutos ovales alargados, de color cobrizo cuando maduran, que contienen una semilla oleaginosa. Estos frutos, ricos en vitaminas y antioxidantes, son comestibles para el ser humano y apreciados por las aves. Recogidos cuando maduran en abril, algunos de estos frutos tienen un sabor que recuerda al de la ciruela. Los Elaeagnus poseen un sistema radicular particular, que tiene la capacidad de enriquecer el suelo, algo así como lo hacen las raíces de las fabáceas.

Perfecto en seto podado o no y como cortavientos, también se puede cultivar el Eleagnus Limelight de forma aislada y en un macizo arbustivo. Se puede usar en nuestras regiones cálidas y secas en verano y en un jardín a orillas del mar, ya que tolera las brisas marinas. Este arbusto animará las zonas un poco oscuras del jardín y aportará un toque de fantasía a los macizos un tanto apagados. Combínalo, en un seto persistente, con el Eleagnus x ebbingei clásico, el Photinia rojo Red Robin, Durillo, Laurel portugués variegado o no, madroño, Cotoneaster lacteus, Rhamnus alaternus, Choisya ternata, Aucuba variegada, según tu región y tu clima.