Escallonia Apple Blossom

Si el Escalonia 'Apple Blossom' no está más plantado en los jardines, probablemente se deba a su rusticidad mediocre, del orden de -10°C. Y ese es realmente su único defecto. Muy ornamental y realmente poco exigente en cuanto a suelo y agua, este arbusto persistente despliega su silueta bellamente redondeada, muy cuidada, y se adorna durante todo el verano, ininterrumpidamente, con una multitud de encantadoras flores rosas y blancas, reunidas en cortos racimos entre su follaje coriáceo, de un verde oscuro brillante. Muy utilizado en setos a orillas del mar y en los jardines ingleses, este arbusto también es una bendición para los jardines secos, a menudo carentes de flores en verano.

El Escalonia Apple Blossom es una obtención hortícola nacida en Irlanda del Norte, del cruce entre el E. virgata y el E.rubra var. macrantha, dos especies originarias de América del Sur, en particular de Chile y Argentina.

La variedad 'Apple Blossom' forma un arbusto ramificado de porte tupido y redondeado, de crecimiento medio, que alcanzará aproximadamente 1,50m de altura en su madurez y 1m de envergadura. Sus hojas pequeñas, de 2,5cm de longitud, coriáceas, alternas, ovales, dentadas en los bordes, son de un verde oscuro brillante. Están implantadas de manera muy densa en casi toda la longitud de las ramas, un poco rígidas. La floración ocurre de junio-julio a septiembre, más temprano o más tarde según el clima, sin interrupción. En el extremo de cada ramificación nace un racimo de 3 a 10 cm, compuesto por pequeñas flores de cinco pétalos, en forma de campanitas rosa suave y blancas de 1 a 1,5 cm, abrazadas en la base por un cáliz rojo.

El Escalonia Apple Blossom, excelente arbusto de contraste y realce para rosales blancos o rosados, solo teme a los vientos helados y a los inviernos fríos. No teme ni al calor, ni a los veranos secos una vez establecido, ni a los suelos calizos, y logra florecer incluso en situaciones calurosas o sombreadas. Es útil en jardines a orillas del mar, ya que su floración, al igual que la de los Olearias, alegra el follaje gris de los Atriplex, el Bupleurum fruticosum, o la Correa alba rosea por ejemplo. En un gran macizo, se puede asociar con cistes, lavandas, Hebe o incluso con arbustos de floración primaveral como los lilos, el Kolkwitzia amabilis o los deucias.