Crataegus prunifolia Splendens - Espino

El Crataegus prunifolia ‘Splendens’, a veces conocido como Crataegus persimilis 'MacLeod' es un antiguo cultivar, conocido en Europa desde el siglo XIX. Pertenece a la gran familia de las Rosáceas. Este pequeño árbol de gran longevidad, con una madera muy dura, mide aproximadamente 8 m de altura por 6 m de envergadura en su madurez con un porte redondeado y denso. Sus ramas llevan largas espinas, de unos 4 cm de longitud. El follaje es alternado y caduco. Está compuesto por hojas simples y anchas, de 5 a 8 cm de largo, de forma oval, sin lóbulos, muy dentadas. Las hojas son de color verde oscuro brillante, cambiando a rojo anaranjado a amarillo en otoño. Ofrece numerosas flores perfumadas blancas, muy melíferas, reunidas en corimbos densos y planos. Las corolas de las flores constan de 5 pétalos redondeados y numerosos estambres con anteras rosa claro que se vuelven púrpuras. En septiembre-octubre, aparecen frutos rojos escarlata brillantes llamados "cenelas", de aproximadamente 1 cm de diámetro, esféricos. Perduran en la planta hasta el corazón del invierno y son consumidos por los pájaros.

El  Crataegus prunifolia ‘Splendens’ se adapta bien a cualquier suelo bien drenado, incluso calcáreo, en situaciónsoleada o semi sombreada. Poco exigente y rústico, se conformará eventualmente con una poda de equilibrio en febrero. Con su pequeño desarrollo, se invitará en jardines de todas las dimensiones, aislado dentro de un patio cerrado, en primer plano de un bosquecillo, alineado a lo largo de un camino o integrado en un seto campestre o defensivo. Resistente a la contaminación y a las brumas marinas, es una excelente elección para jardines urbanos o de regiones costeras.