Espino albar - Crataegus monogyna Compacta

El Crataegus monogyna ‘Compacta’ es una variedad enana de Espino albar que se distingue por su desarrollo modesto, ideal para Pequeños jardines, así como por sus ramas desprovistas de espinas. En primavera, el arbusto se cubre literalmente de flores blancas simples y perfumadas, reunidas en racimos. En otoño, se adorna con un follaje amarillo y con frutos de un rojo oscuro brillante, decorativos y apreciados por los pájaros. Como todos los espino albar, esta variedad es muy resistente al frío, tolera la salinidad y la contaminación. Se puede plantar sin dudarlo incluso en un jardín urbano.

El Crataegus monogyna, conocido como Espino albar, Espino albar o Espino blanco, es una especie originaria de Europa central y meridional donde crece en bosques caducifolios o mixtos, en claros boscosos, en el borde o incluso en terrenos abiertos (pradera). Este arbusto ornamental y ecológico es ideal en un seto o libre. Pertenece a la gran familia de las Rosáceas. Es un arbusto espinoso de larga vida, con una madera muy dura, que puede alcanzar los 10 m de altura por 6 m de envergadura a la madurez, con un porte tupido, denso, a veces un poco desordenado.

'Compacta' (sinónimo de 'Inermis Compacta') es una forma híbrida enana introducida en 1907 por viveros SPAETH en Berlín. Su crecimiento es lento, del orden de 5 cm por año. A la larga, sus dimensiones alcanzarán entre 2 y 3 m de altura por 1 a 2 m de envergadura. Poca o ninguna poda es necesaria para mantener la corona redondeada y densa de este espino enano. La corteza del tronco es de color gris-marrón, volviéndose escamosa con el tiempo, y sus tallos cortos no tienen espinas, o excepcionalmente algunas espinas raras. Su follaje es caduco, ausente en invierno. Está compuesto por hojas simples de 2 a 5 cm de largo, de forma ovalada, profundamente cortadas en 5 a 7 lóbulos dentados. Las nervaduras del follaje son divergentes. Las hojas son de color verde oscuro brillante, con un envés más opaco, que se vuelven amarillas en otoño antes de caer. En mayo-junio aparecen numerosas flores blancas, simples, perfumadas, reunidas en racimos densos y planos. Las corolas de las flores tienen 5 pétalos redondeados y numerosos estambres con anteras rosa claro que se vuelven moradas. Las flores miden de 1 a 2 cm de diámetro, y son intensamente visitadas por las abejas. En septiembre-octubre, se observan numerosos frutos rojos con un solo hueso llamados "cenelas" que miden de 6 a 10 mm de largo. Son de forma esférica. Estas bayas son consumidas por los pájaros.

El Crataegus monogyna ‘Compacta’ se adapta a cualquier suelo bien drenado, incluso calcáreo, en una situación soleada o semisombreada. Poco exigente y muy resistente, este arbusto se conformará con una poda de equilibrio en febrero. Con su desarrollo modesto, se integrará en jardines de todos los tamaños, especialmente en un seto. Se puede asociar con muchos otros pequeños arbustos con flores o frutos decorativos, como por ejemplo un manzano ornamental 'Royal Beauty' de pequeño tamaño, un ciruelo de flor 'Multiplex' de floración precoz, un evónimo alado 'Compactus' por sus colores de otoño, un rosal rugoso 'Hansa' por sus hermosas rosas magenta perfumadas y sus grandes frutos rojo anaranjados decorativos...

Nota: El Espino blanco se hibrida con el Crataegus laevigata (Aubépine épineuse). Es un árbol que antiguamente se asociaba al 1 de mayo, especialmente en Touraine. Se utilizaba como calmante para tratar el ataque de gota y la pleuresía en la Edad Media. Cuidado con la sobredosis que puede causar trastornos cardiovasculares. Su madera se utiliza para la calefacción, antiguamente para las piezas metálicas y en carpintería fina.

El término monogyna proviene del latín "monogunus" que significa "de un solo estilo". Este criterio distingue esta variedad de Crataegus laevigata que tiene 2 o 3 estilos (pistilos) y, por lo tanto, 2 o 3 huesos en el fruto.