Corymbia citriodora - Eucalipto limón

El Corymbia citriodora es un árbol de la familia de las Mirtáceas, originario del este de Australia, más precisamente de Queensland. En la naturaleza, puede alcanzar aproximadamente los 50 m de altura. En la Costa Azul, rara vez supera los 27 m de altura por 18 m de envergadura. El cultivo en macetas permite mantenerlo en proporciones mucho más modestas, al menos durante sus primeros años, y cultivarlo al aire libre en la temporada cálida en todas nuestras regiones. Es una especie de luz y suelo ácido o básico (rico en rocas volcánicas como basalto o peridotita), pero poco calcáreo, filtrante y pobre. Este eucalipto detesta los suelos pesados, compactos, muy arcillosos. Los ejemplares jóvenes deberán ser protegidos del frío de manera imperativa.

El porte del Eucalipto limón es poco ramificado, su tronco muy recto lleva una copa clara y poco desarrollada. Está cubierto de una corteza fibrosa que cambia de color con las estaciones: va del blanco al rosado o al beige claro mientras se exfolia en pequeñas placas irregulares, generalmente a finales de junio. Las hojas son persistentes en invierno. Son enteras, estrechas y lanceoladas (terminadas en punta), de 7 a 15 cm de largo, por 0.7 cm a 1.5 cm de ancho. Su color es un bonito gris-verde suave. La forma de las hojas varía según la edad de la rama que las lleva: en las ramas jóvenes, son anchas, sin pecíolo, pubescentes y ligeramente abollonadas. Posteriormente, las hojas que se desarrollan son llevadas por un largo pecíolo. Se alargan y afinan mientras se vuelven coriáceas y glabras. En macetas, se puede podar el arbusto cada año en primavera. La floración tiene lugar en verano, en árboles maduros. Las flores, de color amarillo crema, se agrupan de 11 a 20 unidades en inflorescencias que nacen en la axila de las hojas. Los frutos del Corymbia citriodora son pequeñas cápsulas leñosas que contienen numerosas semillas muy finas.

El Eucalipto limón se planta en terreno abierto en una estrecha franja de la costa mediterránea, o en macetas en cualquier otro lugar. Se utiliza en aislamiento, en alineación o en grupo en un gran jardín. Tradicionalmente, los melisas (Acacia sp) son de los pocos arbustos y árboles que aprecian la compañía cercana de los Eucaliptos, que agotan las reservas de agua y nutrientes del suelo. En un entorno exótico, se pueden asociar, por ejemplo, con grandes palmeras (Jubea chilensis), Banksias, Metrosideros, o grandes Grevilleas...

Usos en aromaterapia: frotar las hojas en la piel alejaría a los mosquitos. Por su composición rica en principios antiinflamatorios, el Eucalipto limón se utiliza tradicionalmente para calmar los dolores reumáticos. El aceite esencial también es conocido por sus efectos calmantes y relajantes en caso de estrés o dificultad para conciliar el sueño.