Eucalyptus apiculata - Eucalipto de flores amarillas

El Eucalipto apiculata, también conocido como Eucalipto de flores amarillas, es un arbusto de porte tupido, de ahí su nombre de Mallée, término que en Australia se refiere a los pequeños árboles o arbustos fuertemente ramificados, con varios troncos (en arbol multitronco), de altura inferior a 10 m. El Eucalipto apiculata alcanza una altura adulta de 6 m y presenta un follaje plumoso verde oscuro, muy estrecho. Muy ornamental y raro, tiene una corteza lisa de gran belleza, de color blanco tiza, crema, gris plateado y oliva, que se pela en largas y finas tiras, revelando una subcorteza de color terracota! Florece en pompones blancos. Su follaje adulto no es colgante, sino que apunta hacia arriba. Crece bastante lentamente para un Eucalipto. Aprecia un suelo normal a seco, incluso pobre, bien drenado, al sol, en una situación protegida de los vientos fríos. Resiste la sequía una vez establecido. Es moderadamente resistente, alrededor de -8°C para un ejemplar joven, hasta -10°C o -12°C en un ejemplar adulto.

El Eucalipto apiculata es una especie endémica de los alrededores de Sídney y la región de Blue Mountains en Nueva Gales del Sur. Se considera raro debido a su área de distribución limitada. Como todos los Eucaliptos, pertenece a la familia de las mirtáceas. Su crecimiento es bastante lento (para un Eucalipto), formando eventualmente un arbusto tupido que mide aproximadamente 6 m de altura por 2 a 4 m de envergadura, dependiendo de las condiciones de cultivo. Su corteza es lisa, de color blanco tiza, crema, gris plateado y oliva, que se pela en largas y finas tiras, revelando una subcorteza de color terracota. El follaje permanece juvenil durante 4 o 5 años en sus ramas. Las hojas juveniles son estrechas, lanceoladas a lineales, de un verde oscuro. Las hojas adultas son falciformes o lanceoladas. Su color es un verde oscuro brillante. Al ser aplastado, este follaje desprende un aroma típico de Eucalipto, no muy fuerte en esta especie. La floración se extiende de noviembre a mayo, según el clima y los años. Generalmente se muestra en febrero-marzo. Las flores están agrupadas en 3 en las axilas de las hojas en glomérulos blancos. Este eucalipto tiene un lignotúbero justo debajo de la superficie del suelo. Este órgano le permite rebrotar desde la cepa en caso de heladas severas, incendios o podas drásticas. La planta también produce numerosos brotes de yemas dormidas debajo de su corteza, lo que le permite responder perfectamente a las operaciones de recorte y desmoche. Su sistema radicular poco extenso es menos peligroso para las construcciones y compite menos con otras plantas del jardín.

El Eucalipto apiculata se adapta fácilmente a muchos jardines, en macetas o en terreno abierto. Según las regiones, se protege o se resguarda su cepa debido a su resistencia limitada al invierno. Tiene su lugar en un jardín mediterráneo o de plantas australes. Su follaje verde oscuro, erguido y plumoso, también evoca a algunos sauces erectos, quedando bien en un paisaje campestre. Su pequeño tamaño y aspecto tupido permiten utilizarlo como pantalla vegetal de aspecto informal. De fácil mantenimiento, requiere poco cuidado una vez establecido. Es fácil de contener mediante la poda. Finalmente, es una planta ornamental en todas las etapas de su crecimiento, desde joven hasta adulta.