Eucalyptus bridgesiana - Eucalipto rojo

El Eucalipto bridgesiana o Gommier de Bridges, originario de Australia, produce un follaje juvenil muy ornamental con hojas redondeadas, cordadas, de un azul brillante. Forma un árbol bastante grande con una sombra beneficiosa. Durante su floración en pompones blancos, produce una cantidad importante de néctar y polen durante 2 a 3 meses para las abejas y da una miel de buena calidad. Crece en tierra de jardín común, a pleno sol, pero también en suelo arcilloso, húmedo y frío, independientemente del pH del suelo. Resiste las heladas hasta -10°C.

El Eucalyptus bridgesiana es una especie australiana que se encuentra en las regiones del centro-este de Victoria, en las mesetas de Nueva Gales del Sur y el sureste de Queensland, cerca de los bosques bajos herbáceos o arroyos. Como todos los Eucaliptos, pertenece a la familia de las mirtáceas. Su crecimiento es bastante rápido, llegando a formar un árbol bastante grande de aproximadamente 15 m de altura por 8 m de envergadura, según las condiciones de cultivo. Su corteza gris es muy rugosa y agrietada, las ramas gruesas son fibrosas, marmóreas con tonos de gris y blanco. La corona de follaje adulto es de un verde brillante, compuesta por hojas de forma pendular y lanceolada. Es abierta y amplia.

Las ramas más jóvenes tienen una corteza lisa de color crema. Las hojas juveniles son de forma redondeada, cordada, de pequeño tamaño, de un azul brillante. Son alternas, apretadas y abrazan el tallo. Este follaje desprende al ser aplastado un aroma típico de Eucalipto. La planta también produce numerosos brotes a partir de yemas dormidas bajo su corteza, lo que le permite responder perfectamente a las operaciones de poda y desmoche. La calidad ornamental del follaje joven hace interesante esta opción de poda: se puede recortar regularmente este eucalipto para mantenerlo en forma de arbusto alto de 2 m y disfrutar únicamente de su follaje juvenil. La floración se extiende de noviembre a mayo, según el clima y los años. En general, se muestra en marzo-abril. Las flores están agrupadas en 7 en la axila de las hojas en glomérulos blancos. La calidad del néctar y polen para las abejas, durante 2 a 3 meses, también lo convierte en un árbol valioso para una buena producción de miel: también se puede podar en arbusto para este uso.

El Eucalyptus bridgesiana tiene un lignotubérculo justo bajo la superficie del suelo. Este órgano le permite rebrotar desde la cepa en caso de heladas severas, incendios o poda a ras. De fácil mantenimiento, poco exigente con el suelo, soporta la arcilla y algo de caliza, así como un suelo ácido o común. Es eficaz como cortavientos y produce una sombra apreciable. Su follaje joven tiene un alto valor para arte floral y la elaboración de ramos.