Eucalyptus deanei

El Eucalipto deanei, comúnmente conocido como Eucalipto macho o Gommier bleu montagne, forma parte de esos grandes árboles que poblaron los extensos bosques montañosos del sureste de Australia. Los ejemplares más hermosos alcanzan los 65 a 80 metros en el Parque Nacional de Blue Mountains. Con una estatura increíble, se distingue por su tronco que forma un eje muy recto cubierto de cortezas particularmente coloridas que contrastan con el follaje de un verde intenso. Su floración blanco crema es bastante discreta, en medio del follaje masivo, pero extremadamente perfumada y atractiva para las abejas. Con una rusticidad en torno a -7 a -8°C, preferirá un clima templado, de tipo oceánico, en suelos secos a frescos, bien drenados, no demasiado áridos en verano. De crecimiento rápido, este hermoso árbol notable estructura el paisaje de un jardín lo suficientemente grande para recibirlo.

El Eucalipto deanei, sinónimo de E. saligna var. parviflora, es una especie endémica del este de Australia, específicamente del centro de la costa este de Nueva Gales del Sur, en una zona que va desde Picton hasta Singleton y una zona que se extiende desde Armidale hasta el extremo sureste de Queensland. Prospera en los altos bosques húmedos en suelos aluviales arenosos, y en laderas y mesetas graníticas, a una altitud entre 300 y 1000 m. En estas regiones, el clima es subtropical con fuertes influencias continentales, lo que genera un ambiente frío en invierno (3 a 15°C) y suave a cálido en verano (15 a 27°C), con precipitaciones en torno a 1100 mm/año distribuidas en todos los meses del año. Perteneciente a la familia de las Mirtáceas, comúnmente se le llama: Gommier de Deane o Gommier bleu montagne o a veces Gommier à feuilles rondes. Henry Deane (1847–1924), un ingeniero ferroviario pero también un botánico de renombre, especialmente en los campos de los eucaliptos, las orquídeas y la paleobotánica, le dio su nombre a esta especie.

Este eucalipto forma un gran árbol, con un eje recto y una copa extendida. De crecimiento rápido, en su entorno natural, alcanza una altura de 40 a 50 m con una envergadura de 15 a 25 m. Generalmente se eleva sobre un tronco único que parte de una cepa llamada vid situada justo debajo de la superficie del suelo. De joven, muestra ramas de forma redondeada o cuadrada, con un follaje juvenil compuesto por hojas pecioladas, opuestas en 6 nudos, luego alternas, redondas a ovales, de 4 a 10 cm de largo por 3 a 6 cm de ancho, verdes y brillantes. Con el tiempo, las hojas, pecioladas, se vuelven alternas y adoptan una forma lanceolada de 8 a 18 cm de largo por 2 a 4 cm de ancho, de un bonito verde oscuro en el haz, más claro en el envés. Las hojas coriáceas son muy aromáticas y desprenden un aroma a mentol cuando se aplastan, rico en eucaliptol. Con la edad, la corteza en la parte inferior del tronco es persistente, escamosa, gris o marrón; y en la parte superior, la corteza es lisa, pulverulenta, blanca o crema, con manchas amarillas, rosadas, grises u anaranjadas. La floración se produce principalmente en primavera y principios de verano, pero ocasionalmente puede ocurrir en otros momentos. No es un punto focal real, eclipsada por el follaje. La inflorescencia, dispuesta en la axila de las hojas, en un corto pedúnculo, está compuesta por 7, 9 o 11 botones florales reunidos en una umbela apretada y se abren en pequeñas flores con numerosas anteras blanco crema, formando un pompón. Ricas en néctar, son muy atractivas para las abejas y los pájaros. Después de la floración, los frutos, llamados “gumnut“, aparecen en forma de una cápsula leñosa, hemisférica, dividida en 3 o 4, que contienen las semillas de 1 a 2 mm de largo, de color marrón o gris.

Este eucalipto tiene un *vid, formado por un abultamiento rico en almidón que se forma en las raíces justo debajo de la superficie del suelo. Este órgano le permite rebrotar desde la cepa en caso de heladas severas, incendios o podas drásticas. La planta también produce numerosos brotes de yemas dormidas debajo de su corteza, lo que le permite responder perfectamente a las operaciones de rebrote, desmoche o poda más severa.

El Gommier de Deane es un árbol atractivo y robusto que encuentra su lugar en un jardín grande, plantado en solitario, en un espacio despejado, para apreciar la belleza de sus cortezas y la elegancia de su estatura. Para resaltar su porte arquitectónico, se cultiva sobre un tronco único. Con una rusticidad en torno a -7 a -9°C, preferirá un clima templado, de tipo oceánico, con suelos secos a frescos, bien drenantes, pero teme los periodos de sequías prolongadas, los suelos demasiado arcillosos o calcáreos. Cómodo en suelos húmedos, pero no encharcados, tiene la capacidad de poder drenarlos. Con un sistema radicular muy desarrollado, se debe ser cuidadoso en la elección de su ubicación, manteniéndolo alejado especialmente de los cimientos de una casa o de las canalizaciones.