Eucalyptus gregsoniana - Eucalipto de Gregson

El Eucalyptus gregsoniana, sinónimo de E. pauciflora var. nana, es una bonita forma enana del Eucalyptus pauciflora, también conocido como Gommier des neiges. Este arbusto de hoja perenne será apreciado por su corteza notable, que se desprende en grandes tiras y con la edad adquiere un aspecto de patchwork mezclando blanco-crema, gris y marrón-rojizo, así como por su floración primaveral masiva en pompones blancos. Su follaje persistente y coriáceo, compuesto por largas hojas grises, destaca en los jóvenes brotes de color rojo oscuro. Esta planta es un hermoso ejemplar para tener en un jardín pequeño. Uno de los más resistentes al frío, este eucalipto se adaptará a muchas regiones siempre que reciba sol y un suelo bien drenado pero no demasiado seco, sin caliza.

El Eucalyptus gregsoniana es un hermoso arbusto de la familia de las mirtáceas, originario del sureste de Australia, más concretamente de las Blue Mountains, la cadena de Budawang y el sur de Braidwood en el sureste de Nueva Gales del Sur. Esta subespecie crece en valles de alta altitud donde las heladas no son raras. De tamaño modesto para el género, este gommier desarrolla varios troncos desde su tocón, se dice que crece en mallee. Alcanzará una altura de 3 a 4 m y una envergadura de 3 m en su madurez. Su crecimiento es lento a muy lento. Un ejemplar adulto resistirá a heladas cortas de alrededor de -12 a -15°C si se planta en un suelo que no retenga demasiada agua. Una vez bien establecido, este pequeño eucalipto soportará sequías temporales en suelo profundo.

Los jóvenes brotes rojos de este eucalipto llevan un follaje persistente en invierno, compuesto por largas hojas estrechas y puntiagudas de 10 cm, coriáceas, bastante brillantes, inicialmente verdes y luego adquiriendo un tono más glauco a gris. Son ligeramente aromáticas al ser aplastadas. La floración tiene lugar entre abril y mayo en nuestros climas, en plantas de unos pocos años. Son en realidad flores apétalas, esféricas, compuestas por una multitud de estambres blancos cremosos apretados como pompones. Florecen entre las hojas, agrupadas de a 3 a lo largo de los brotes y son seguidas por la formación de grandes frutos verdes en forma de conos, que se vuelven marrones en su madurez. La corteza antigua, de un marrón rojizo adornado con placas grises, se desprende en grandes pedazos cada año, revelando una corteza completamente nueva estriada de blanco-azulado, crema, canela y verde almendra.

El Eucalyptus gregsoniana merece ser probado en un jardín pequeño, colocado en un lugar bien visible. Forma un hermoso conjunto de follaje claro y se luce en los arbustos. Este arbusto aporta un toque de exotismo en el jardín, plantado en setos con otras especies exóticas relativamente resistentes como los ceibos, guayabos, algunos adelfas (Luteum Plenum, 'Provence', 'Atlas'), e incluso un azara en un jardín bien resguardado.