Eucalyptus polyanthemos - Eucalipto de muchas flores

El Eucalyptus polyanthemos, conocido como eucalipto de muchas flores, es una especie australiana sensible al frío con un desarrollo bastante importante apreciada por su hermosa floración blanca de otoño a invierno y por su follaje juvenil particularmente decorativo. En los jardines costeros, rápidamente forma un árbol con una corteza interesante, una corona ancha, decorativa durante todo el año. Su floración es ornamental y melífera. En los jardines costeros, prosperará a pleno sol, en cualquier suelo bien drenado.

El Eucalyptus polyanthemos es un árbol de la familia de las Mirtáceas, como el guayabo, el Callistemon o el mirto. Esta especie es originaria del extremo sureste de Australia, desde las mesetas centrales y las llanuras del centro oeste de Nueva Gales del Sur, hasta el este y centro de Victoria. Se encuentra comúnmente en pendientes, en suelos poco profundos. Puede alcanzar hasta 20 m de altura en su tierra natal. Su crecimiento es rápido. En Francia, ha sido plantado especialmente cerca de Perpiñán.
En cultivo en nuestras latitudes, eventualmente forma un árbol de alrededor de 15 m de altura y ancho, con una corona naturalmente extendida. Esta especie que posee un lignotúber es capaz de formar retoños desde su tocon si su vegetación aérea ha sido destruida por el frío o el fuego. Su corteza a veces es completamente lisa, a veces adornada con una especie de escamas grisáceas formadas por fragmentos de corteza antigua. Solo la base del tronco presenta una corteza áspera y gris. La corteza lisa está moteada de crema, gris, blanco y amarillo. 
Como en muchas especies, el E. polyanthemos presenta dos tipos de follaje, uno juvenil y otro adulto, que coexisten en la misma planta. También se observan hojas de formas intermedias en su corona. En su aparición, el follaje joven es extremadamente decorativo. Las hojas juveniles siempre son pecioladas, dispuestas de manera opuesta hacia la base de las ramas y luego dispuestas alternadamente hacia su extremo. Tienen forma de corazón y miden entre 2,5 y 5 cm de largo por 2,5 a 5 cm de ancho. Su color es un verde tirando a gris azul mate. Las hojas adultas son de un verde más oscuro, oliváceo, de forma alargada (lanceolada), más grandes.
La floración, bastante espectacular, tiene lugar entre septiembre y enero dependiendo del clima. Se observa con frecuencia en octubre-noviembre. Se presenta en forma de grandes pompones de color blanco crema (formados por docenas de estambres alargados que rodean el pistilo central). Los pompones están agrupados en pequeñas umbelas de 3 a 7 unidades. Nectaríferas y melíferas, las flores son muy visitadas por las abejas. A las flores les suceden frutos en forma de barril que pueden medir hasta 6 cm de largo.
El Eucalyptus polyanthemos prefiere crecer en suelos ligeramente ácidos a neutros, pero tolera algo de caliza. Necesita un suelo drenante para evitar el exceso de agua y tolera bien la sequía. Su rusticidad es baja, soportará breves heladas del orden de -5 °C. Los sujetos muy jóvenes crecen naturalmente en forma de arbustos. 

El Eucalyptus polyanthemos lucirá maravillosamente en los grandes jardines y parques de la costa mediterránea. Este árbol en tonos blancos y verde azulado aporta un toque real de exotismo y elegancia al paisaje. Se puede asociar fácilmente con mimosas, el gran Callistemon viminalis o follajes morados (Sambucus Black Lace, Cotinus Royal Purple).