Euonymus tonkinensis - Evónimo

Euonymus tonkinensis, el evónimo del Tonkin, es una especie asiática poco común en cultivo. Este arbusto ofrece a finales de verano hermosos frutos blancos marfil que contienen decorativas semillas rojo naranja. Sus hojas verde oscuro, persistentes en invierno, coriáceas y brillantes, servirán como un bello marco para otras plantas o para floraciones invernales. Aprecia un suelo fresco, que no se seque demasiado, y una ubicación protegida de los vientos fríos, a media sombra o al sol no abrasador.

El Evónimo del Tonkin pertenece a la familia de las Celastráceas, que incluye a los evónimos, pero también a las poderosas lianas del género Celastrus (el bourreau des arbres). Como su nombre indica, proviene del sudeste asiático: el Tonkin es de hecho el antiguo nombre dado a las regiones septentrionales de la actual Vietnam. Este arbusto, que generalmente no supera los 2 metros de altura y anchura, crece en bosques, selvas y zonas arbustivas. Aunque descrito a principios del siglo XX, aún es muy raro en cultivo. Los botánicos lo consideran cercano a otra especie de evónimo mucho más común: el evónimo del Japón (Euonymus japonicus). Al igual que este último, el evónimo del Tonkin presenta hojas ovales brillantes, verde oscuro, coriáceas y persistentes, con un margen groseramente dentado y venas bien marcadas. Los tallos son también redondos y de color verde oscuro, lo que contribuye al atractivo de este evónimo incluso en pleno invierno. En primavera, el arbusto produce una discreta floración en racimos de flores verdosas de 5 mm. Si el clima le agrada, sin embargo, son los frutos los que atraerán la atención algunos meses después, desde finales de verano hasta el invierno si las aves no están demasiado hambrientas: acanalados y blancos marfil, se abren al madurar y revelan semillas de un rojo naranja brillante (es la arila, el envoltorio carnoso de las semillas, lo que en realidad está coloreado). ¡El efecto es magnífico y calienta el jardín en invierno!

El Euonymus tonkinensis se sentirá cómodo a la media sombra o expuesto a un sol ligero. Dadas sus raíces, y aunque las experiencias aún son bastante escasas, parece más sensato no exponerlo a climas muy fríos (con temperaturas inferiores a -10°C durante varios días), al menos durante sus primeros años. En cualquier caso, protéjalo de los vientos fríos y secos como todos los evónimos persistentes. Este arbusto raro será un hermoso ejemplar aislado en un jardín de colección, y también podrá servir como un bonito fondo persistente para realzar las floraciones invernales como las del arbusto del papel (Edgeworthia chrysantha), del Chimonanthus praecox, del forsitia blanco (Abeliophyllum distichum) pero también de las helleboros (Helleboros híbridos de Oriente, Helleborus sternii, Helleborus foetidus...)