Fresno norteño Pendula - Fraxinus excelsior

El Fraxinus excelsior 'Pendula', o fresno llorón, es un árbol de tamaño mediano, con ramas que caen en cascada hasta el suelo. Aunque más pequeño que la especie, se le reconoce por sus yemas foliares marrón oscuro aterciopeladas y sus hojas compuestas con folíolos lanceolados, verde oscuro, que se vuelven amarillas en otoño. De crecimiento rápido, este árbol adopta con los años una forma de sombrilla extendida, compuesta por un tronco muy vertical que sostiene una copa llorona cuya sombra se aprecia en verano. Muy resistente al frío, de cultivo fácil en un suelo cualquiera pero profundo y que permanezca fresco, lucirá bien aislado o en el borde de una masa de agua.

El Fraxinus excelsior, comúnmente conocido como fresno común o fresno de hoja ancha, es un árbol de la familia de las oleáceas, al igual que el olivo y el lilo. Es nativo de Europa, Escandinavia y Rusia, donde es frecuente en las orillas y márgenes de los cursos de agua, así como en los bosques.

El cultivar 'Pendula', obtenido en el siglo XIX, presenta una forma llorona. Desarrolla un tronco vertical que se oculta con el paso de los años detrás de un telón de ramas en cascada que caen hasta el suelo. Con el tiempo, la copa se vuelve más extendida, la corteza que cubre el tronco se vuelve gris, profundamente fisurada y escamosa. Tiene un crecimiento bastante rápido, alcanzando generalmente entre 10 y 15 m de altura por 10 m de envergadura en la madurez. El follaje, caduco, de gran finura, está compuesto por hojas compuestas de 9 a 13 folíolos muy estrechos y lanceolados, de 5 a 12 cm de longitud. De color verde oscuro, se vuelven amarillas en otoño. La floración ocurre en primavera, antes de la aparición del follaje, en forma de panículas amarillo-crema. Tras la polinización, dan lugar a sámaras de 2 a 4,5 cm de longitud.

Perfectamente rústico y con exigencias limitadas, el fresno común 'Pendula' tolera cualquier tipo de exposición no abrasadora y se adapta a cualquier suelo ordinario, incluso calcáreo, aunque su crecimiento será mayor en suelo fértil, profundo y fresco. Tolera muy bien la poda, incluso severa, ya que emite nuevos brotes desde la cepa. En forma libre, su follaje y su elegante forma llorona le confieren verdaderas cualidades ornamentales. Encontrará su lugar aislado en un jardín grande, donde proporcionará una sombra agradable en verano.