Granada Chico

El Punica granatum ‘Chico’ o ‘Nana Gracillissima’ tiene todo del Granado frutal, pero en miniatura. Al combinar una increíble floración y una sorprendente fructificación, por sí solo, irradia durante todo el verano. De junio a septiembre, la larga floración produce constantemente hermosas flores con pétalos arrugados de un naranja brillante, perfectamente realzadas por un follaje verde oscuro, brillante y coriáceo. Los numerosos frutos, de forma redondeada, de 3 a 6 cm de diámetro, con piel gruesa y lustrosa, muy rojos en la madurez, están coronados en su extremo con apéndices en forma de pétalos curvados hacia el interior. Comestibles, son más bien ácidos, por lo que es preferible consumirlos en ensalada en lugar de frescos. Con un desarrollo reducido, este granado es ideal para espacios pequeños. Resistente a la salinidad y al viento, su adaptación a los jardines costeros es ideal. Se prefiere plantar en primavera cuando el clima se calienta, en cualquier tierra profunda y drenante, incluso relativamente seca.

El Punica granatum, más comúnmente conocido como Granado o Balaustier, Pommier de Carthage, Granada o Granado, es un pequeño árbol caducifolio perteneciente a la familia de las Lythraceae (anteriormente incluido en la familia de las Punicaceae). Originario de Persia hace más de 5000 años, el granado se encuentra a lo largo de la historia en Egipto, Grecia, África y luego en España. Se cultiva desde Asia hasta Europa. La ciudad de Granada, cruce de civilizaciones árabes y andaluzas, ubicada en el sur de España, debe su nombre a la presencia del granado, traído por los moros y ampliamente plantado en los legendarios jardines del palacio de la Alhambra. Este árbol también adornaba los jardines colgantes de Babilonia, y los romanos lo descubrieron en Cartago, llamándolo Manzano de Cartago. Es una especie de gran longevidad, pudiendo vivir hasta 200 años.

La variedad Chico o Nana Gracillissima tiene orígenes bastante inciertos, se encuentra en muchos países del Mediterráneo. Este pequeño arbusto caducifolio, muy compacto, ofrece una floración y fructificación abundantes y regulares. Su porte tupido, ramificado y denso, es similar en todos los aspectos a su pariente, pero no supera los 80 cm de altura y envergadura a la madurez. Chico forma inicialmente un grupo de ramas espinosas y enredadas en su juventud, mostrando un crecimiento bastante rápido hasta la madurez, que no se alcanza antes de los 5 años. La planta adulta se desarrolla a un ritmo mucho más lento, formando después de algunos años un arbusto con una forma ligeramente abierta y redondeada. Su foliaje caduco está compuesto por hojas pequeñas ovaladas, de 2 a 4 cm de largo por 0.5 a 1 cm de ancho, brillantes, de un verde muy intenso. Nacen bronceadas a púrpuras en primavera y adquieren hermosos tonos amarillos dorados a rojo anaranjado en otoño antes de caer. El granado es una planta monoica, es decir, que lleva en la misma planta flores masculinas que producen polen y flores femeninas que darán frutos. Atractivo para los insectos polinizadores, la floración ocurre a lo largo de un período largo que va de junio a septiembre. Las flores miden aproximadamente 3 cm de diámetro. En forma de pompón muy doble, están compuestas por pétalos arrugados de un hermoso naranja intenso, emergiendo de un cáliz grueso de textura cerosa que evoca ya la futura granada. Simultáneamente, las flores y los frutos están presentes en la planta. Es una variedad reconocida por su buena resistencia al frío, soportando temperaturas cercanas a los -15°C. El granado es autofértil, las flores masculinas y femeninas se fecundan entre sí. No necesita entonces de un compañero para fructificar.