Grevillea robusta - Pino de oro

El Grevillea robusta, apodado Roble sedoso de Australia, alcanza dimensiones impresionantes en su país de origen. En Francia, su crecimiento será menor, dando un árbol de tamaño mediano con porte piramidal. Muy ornamental con su follaje profundamente cortado de reverso plateado, más o menos persistente en invierno, se cubre en primavera con una magnífica floración. Aparecen largos racimos alargados, compuestos por numerosas flores amarillo anaranjado dispuestas de forma geométrica. Estas inflorescencias refuerzan aún más el aspecto tropical de este árbol de crecimiento rápido. Poco resistente, prefiere el litoral mediterráneo donde crece en una exposición muy soleada y protegida de los vientos fríos invernales. Una planta magnífica, perfecta para crear un escenario exótico.

El Grevillea robusta es un árbol de la familia de las Proteáceas, que comprende 83 géneros con algunas de las floraciones más bellas del mundo (Banksia, Telopea, Protea...). La especie robusta es la más grande del género Grevillea. En Australia, crece en Queensland y Nueva Gales del Sur, en climas subtropicales y tropicales, desde zonas costeras hasta una altitud de aproximadamente 1100 m. En los bosques lluviosos de estas regiones, comúnmente supera los 30 m de altura. A partir de mediados del siglo XIX, comenzó a ser plantado en muchos países de climas favorables en otros continentes: América, Asia, África... y en Francia, en la Costa Azul, que le proporciona tanto la exposición solar que necesita como inviernos lo suficientemente suaves.
En la Costa Mediterránea, lado sureste, forma un árbol de tamaño mediano, con un porte claramente piramidal en los primeros años. Luego, puede ensancharse de manera más o menos irregular, mientras su altura supera los 10 m, pudiendo alcanzar incluso hasta 15 m de altura por 6 o 7 m de ancho. Su tronco, generalmente recto, tiene una corteza oscura, muy acanalada. Soporta una vegetación densa, muy ramificada en todas direcciones, formando una masa vegetal de color verde oscuro. Las hojas son extremadamente gráficas. Profundamente cortadas, su lámina foliar está cortada hasta la vena central, como si estuvieran compuestas por folíolos a su vez cortados. De 15 a 30 cm de largo, de color verde oliva a oscuro, con reverso plateado. Si el frío no es muy intenso, son persistentes, decorativas durante todo el año, dándole a este árbol una gracia inigualable.
A partir de mayo aparecen largos racimos de flores, de hasta 15 cm de largo. Estas racimos están compuestos por pequeñas flores, destacando especialmente los estigmas protuberantes, delicadamente arqueados, de un hermoso amarillo anaranjado. Su disposición geométrica da la impresión de un cepillo para el cabello, confirmando la pertenencia de este árbol a las Proteáceas cuyas floraciones suelen ser verdaderas obras gráficas. Abundante, esta floración singular y muy melífera se extiende durante varias semanas, reforzando aún más el aspecto exótico de este Grevillea. A diferencia de otras Proteáceas que son muy exigentes en cuanto al suelo, esta especie es relativamente tolerante en cuanto a la tierra. Rústico hasta aproximadamente -6°C, e incluso hasta -8°C en picos para un ejemplar adulto, no aprecia los vientos fríos y, por lo tanto, debe plantarse en una ubicación protegida y bien expuesta al sol.

El Grevillea robusta, con sus rápidas dimensiones, será la pieza central de un macizo exótico en jardines costeros muy soleados. Se pueden plantar junto a él otras plantas australes como los Campanitas moradas, esos famosos cepillos de botella cuyas flores se asemejan a escobillones. Ya sean de especies rojas, rosas, blancas o violáceas, sus inflorescencias espectaculares rivalizarán en belleza con las del Grevillea. Otro arbusto australiano, el Leptospermum scoparium Martini con sus múltiples flores simples rosas, tendrá su lugar en este macizo. También se pueden intentar otras Proteas como el Leucospermum Copper Carnival, una magnífica variedad con grandes flores amarillas de este género mítico, apreciado por los coleccionistas, pero difícil de cultivar...