Haya común Black Swan - Fagus sylvatica

El Fagus sylvatica ‘Black Swan’ es una variedad de Haya común de porte llorón esbelto cuyo follaje brillante cambia del rojo primaveral al púrpura oscuro en verano y otoño. Este árbol, con un desarrollo más modesto que la especie tipo, es más adecuado para jardines clásicos. Su tronco erguido hasta la copa lleva ramas laterales fuertemente colgantes. Su follaje marcescente se seca en otoño y permanece en las ramas hasta la primavera, hasta la aparición de las nuevas hojas. Constituirá un bello ejemplar para plantar en solitario. 

La haya, en latín Fagus sylvatica, es un árbol imponente de porte extendido. Su tronco cilíndrico está cubierto de una corteza lisa de color gris claro. Este árbol puede vivir varios siglos. Originario de Europa central hasta el Cáucaso, es una de las especies más presentes en los bosques europeos. Cubre el 10 % de los bosques franceses. El Fagus sylvatica es la haya más popular de Francia junto con el roble. Su madera rojiza se utiliza en ebanisteríaleña. Muy resistente, puede alcanzar los 20 m de altura en su madurez.
La haya ‘Black Swan’ fue seleccionada en 1984 en los Países Bajos en Haaren, por el Sr. van den Oever. Este árbol es un poco más "voluminoso" que el cultivar 'Purple Fountain' y sus hojas son más grandes.  Posee un porte a la vez erguido y llorón, lleno de gracia y majestuosidad. Su follaje está compuesto por hojas alternas y ovoides de 6 a 14 cm de largo. Los bordes de las hojas son ondulados y velludos. Tienen 5 a 9 pares de nervaduras laterales. Al brotar, las hojas son de un rojo profundo. Se tornan más purpúreas en verano y luego de color púrpura marrón cobrizo en otoño. Son marcescentes, es decir, se secan pero permanecen en el árbol hasta la siguiente primavera, cuando aparecen las nuevas hojas. Las flores aparecen casi al mismo tiempo que las hojas, de abril a mayo. Son muy discretas. Las flores masculinas están reunidas en espigas colgantes de 40 a 60 mm. Las flores femeninas están agrupadas de 2 a 4 en un involucro en el extremo de las ramas. Los ejemplares adultos producen frutos llamados fabucos, de color marrón, brillantes, cubiertos de aguijones erizados. Estos frutos, de 12 a 18 mm de largo, son comestibles en pequeña cantidad. Los montañeses solían utilizarlos para hacer harina.

El Fagus sylvatica ‘Black Swan’ es un árbol rústico, sin mantenimiento. Se plantará preferiblemente en solitario, para resaltar su silueta pintoresca. Se puede plantar a sus pies un tapiz de vinca mayor variegata o de la Hierba de Hakone de follaje dorado, por ejemplo.