Haya común Purple Fountain - Fagus sylvatica

El Fagus sylvatica ‘Purple Fountain’ es una variedad de Haya común de porte fastigiado llorón y follaje púrpura oscuro, que se vuelve cobrizo en otoño. Este árbol, de crecimiento más lento que la especie original, raramente superará los 12 m de altura por 2,50 m de envergadura en su madurez. Su tronco erecto lleva ramas laterales flexibles y colgantes. Su follaje marcescente se seca en otoño y permanece en las ramas hasta la primavera, cuando aparecen las nuevas hojas. Este excelente árbol ejemplar con una silueta única será especialmente atractivo en solitario, incluso en jardines donde el espacio es limitado.

La Haya, en latín Fagus sylvatica, es un árbol imponente de porte extendido. Su tronco cilíndrico está cubierto de una corteza lisa de color gris claro. Este árbol puede vivir varios siglos. Originario de Europa central hasta el Cáucaso, es una de las especies más presentes en los bosques europeos. Cubre el 10% de los bosques franceses. El Fagus sylvatica es la haya más popular en Francia junto con el roble. Su madera rojiza se utiliza en ebanistería y para la fabricación de herramientas y juguetes de madera, así como para leña. Muy rústico, puede alcanzar los 20 m de altura en su madurez.

El cultivar ‘Purple Fountain’ fue obtenido en 1976 en los Países Bajos, en el vivero F.J. Grootendorst, a partir de semillas de Fagus sylvatica ‘Purpurea Pendula’. Posee un porte erecto y llorón. Su follaje está compuesto por hojas alternas y ovoides de 4 a 10 cm de longitud. Los bordes de las hojas son ondulados y vellosos. Tienen de 5 a 9 pares de nervaduras laterales. Al brotar, las hojas son de un rojo profundo. Se vuelven púrpuras en verano y de color marrón cobrizo en otoño. Son marcescentes, es decir, se secan pero permanecen en el árbol hasta la primavera siguiente, cuando aparecen las nuevas hojas. Las flores aparecen casi al mismo tiempo que las hojas. De abril a mayo, flores apenas visibles, monoicas, de color crema. Las flores masculinas están reunidas en amentos colgantes de 40 a 60 mm. Las flores femeninas están agrupadas de 2 a 4 en un involucro en los extremos de las ramas. Los ejemplares más viejos producen frutos llamados hayucos de color marrón brillante, cubiertos de espinas. Estos frutos, de 12 a 18 mm de longitud, son comestibles en pequeñas cantidades. Los habitantes de montaña solían utilizarlos antiguamente para hacer harina.

El Fagus sylvatica ‘Purple Fountain’ es un árbol rústico, de bajo mantenimiento. Prefiere la semisombra y el sol no agresivo, y prefiere climas frescos y templados. El suelo debe ser fresco, bien drenado y siempre con un nivel de humedad constante, ya que no tolera la sequía. Se plantará preferiblemente en solitario, para destacar su silueta original y pintoresca.