Hebe buxifolia

La Hebe buxifolia es una variedad de Hebe Verónica que forma un cojín extendido, más ancho que alto, persistente, con un diseño muy ornamental durante todo el año. Sus pequeñas hojas brillantes están dispuestas en cruz en las ramas, lo que le confiere una silueta muy reconocible y estética. A finales de primavera, la planta produce flores blancas agrupadas en cortas espigas en los extremos de las ramas. Una de las más resistentes de todas (hasta -15°C), esta Verónica se puede plantar en un borde, en una rocalla, en un macizo o en una maceta en una terraza en climas realmente rigurosos.

El Hebe, que tradicionalmente formaba parte de la familia de las Escrofulariáceas, curiosamente ha sido reclasificado por los botánicos desde 2009 en la familia de las Plantagináceas, junto con los Antirrhinums (Anthirrinum) y los Digitalis, también trasladados... Las plantas del género Hebe solían formar parte del género Veronica, las Véronicas herbáceas, antes de ser extraídas para constituir un grupo aparte, bastante diferente. Se cuentan alrededor de cien especies de Hebe, la mayoría originarias de Nueva Zelanda, otras procedentes de Tasmania y del sur de Australia. La primera Verónica arbustiva introducida en Europa, Hebe elliptica, fue traída por George Forster durante una expedición del famoso capitán Cook. La mayoría de las especies actualmente cultivadas en nuestro continente fueron importadas un siglo más tarde.
La Hebe buxifolia, también conocida bajo el sinónimo de Hebe odora, crece en las dos islas que forman Nueva Zelanda, a altitudes superiores a 1200 m. Esto explica por qué es una de las especies más resistentes, soportando temperaturas de hasta -15°C, incluso menos en muy buenas condiciones de suelo y exposición. También es la especie de hojas pequeñas que crece más rápido... en comparación con las demás, ya que las Véronicas arbustivas no son campeonas de velocidad. Este arbusto bajo forma un cojín regular, extendido, generalmente alcanzando los 50 cm de altura por 70 cm de envergadura, pero puede crecer hasta 1 m y formar un macizo mucho más ancho cuando está en un lugar que le gusta. Las ramas densas y apretadas forman una vegetación muy frondosa, ideal para la formación de bordes tupidos. Están adornadas con pequeñas hojas obovales alargadas y terminadas en punta, que miden solo de 8 a 12 mm de longitud. Estas hojas delgadas son de color verde oscuro y tienen una superficie brillante en el haz, mientras que en el envés muestran un verde más claro. Su principal característica, que embellece todo el arbusto, es estar alineadas en cuatro filas que le dan a las ramas una sección en cruz muy gráfica.
En junio y julio, aparecen en los numerosos extremos de las ramas espigas de 1,5 a 2,5 cm de longitud, compuestas por flores muy pequeñas, de 6 a 8 mm de diámetro. Son de color blanco, a veces ligeramente matizadas de lila.

La Hebe buxifolia, literalmente "con hojas de boj" debido a su vegetación tan particular y gráfica, ciertamente no es la más florífera de las especies, pero su buena rusticidad permitirá que la mayoría de los jardines la reciban en terreno abierto. En climas aún demasiado fríos, se puede cultivar en maceta, podándola de vez en cuando si es necesario. Cómoda en una situación soleada en la mayoría de los suelos, solo teme el agua estancada. Plántala en un macizo junto con plantas con flores, que se verán realzadas por su follaje oscuro. El encantador rosal enano 'Cutie Pie' se magnificará a sus pies, con su floración blanca y rosa que se renueva todo el verano en un domo de vegetación de solo quince centímetros de altura. El Berberis thunbergii 'Tiny Gold' es otro arbusto enano, de 40 cm en todos los sentidos, cuyo follaje amarillento constituirá un magnífico contraste de color junto a tu Hebe. En segundo plano, refuerza este contraste colocando un ejemplar de Cotinus coggygria 'Winecraft Black', un arbusto de un púrpura oscuro, cuyas hojas redondeadas mucho más grandes que las del Berberis y la Hebe aportarán el efecto sorpresa. Su floración vaporosa de larga duración y sus cálidos colores otoñales dinamizarán tu escena.