Hebe Midnight Sky

El Hebe 'Midnight Sky'® es una variedad híbrida de verónica arbustiva que se distingue por un foliaje invernal de un púrpura profundo, oscuro y brillante. En verano, sus largas hojas persistentes lucen un color verde intenso. Sin embargo, conservan recuerdos de su atuendo crepuscular a lo largo de la nervadura central y en el borde de la lámina foliar. Es en medio de este hermoso contraste que florecen en el inicio del verano unas espigas de flores violetas, muy luminosas. Este pequeño arbusto relativamente rústico es fácil de cultivar en nuestras regiones donde el invierno no es demasiado riguroso. Esta variedad forma naturalmente un bonito cojín persistente, de porte abierto, ornamental todo el año. La planta es resistente a enfermedades, poco exigente en cuanto al tipo de suelo y ahorrativa en agua una vez bien establecida en el jardín. También es una excelente planta para la terraza.

El Hebe 'Midnight Sky'® es un cultivar híbrido reciente, seleccionado en 2007 en el vivero de Lowaters en el Reino Unido. Como todos los Hebe, pertenece a la familia de las escrofulariáceas y se asemeja a las verónicas vivaces. Forma un pequeño arbusto de porte abierto, de aproximadamente 1 m de altura por 65 cm de envergadura. Sus tallos rojizos, que se lignifican con la edad, sostienen hojas elípticas delgadas, de unos 5 cm de longitud, gruesas y coriáceas. De un verde intenso brillante, se tiñen de un tono purpúreo al primer indicio de frío, para terminar el año casi negras. Los brotes jóvenes son de un verde bastante fresco al brotar. La floración tiene lugar principalmente en junio-julio, con a veces una remontada en otoño. Adopta la forma de inflorescencias laterales simples que recuerdan a pequeños goupillones delgados y largos de 5 cm. Están compuestas por una multitud de pequeñas flores: los botones florales, ligeramente teñidos de blanco, revelan al abrirse toda la delicadeza de su vestimenta malva-violácea. Se recomienda una poda después de la floración para mantener un porte compacto y un aspecto cuidado en esta verónica arbustiva.

De vegetación bastante lenta, relativamente rústicos (hasta -10°C para 'Midnight Sky'), los Hebe se suelen ofrecer con las plantas vivaces porque su uso se asemeja más a estas que a los arbustos. La variedad 'Midnight Sky', por su parte, tiene un desarrollo suficiente para figurar, en un clima favorable, entre los demás arbustos con flores. Su floración estival se combina bien con la de los buddleias, en una mezcla de colores, así como con su follaje a veces teñido de plata. En un jardín a orillas del mar, se puede asociar, por ejemplo, con las Escallonias, Myrtus, Adelfas, Ceanothus persistentes, Callistemon o incluso con los mimosas. En otros lugares, se cultivarán los Hebe en grandes macetas en la terraza, para guardar en un espacio claro y no calefaccionado en invierno.