Hebe Orphan Annie

El Hebe 'Orphan Annie'® es un cultivar híbrido reciente. Como todos los Hebe, pertenece a la familia de las escrofulariáceas y se asemeja a las verónicas perennes. Forma un pequeño arbusto regular con porte compacto y redondeado, de aproximadamente 60 cm en todas direcciones. Sus tallos rojizos, que se lignifican con la edad, llevan hojas delgadas, elípticas, largas, gruesas y coriáceas. Muestran un centro verde oliva, bordeado de blanco crema. Las hojas se vuelven de un amarillo dorado con el frío. Los retoños jóvenes son de color púrpura y se tornan rojos en invierno. La floración tiene lugar principalmente en mayo-junio, a veces con una segunda floración en otoño. Se presenta en forma de inflorescencias laterales simples que recuerdan a pequeñas espigas delgadas y largas de 5 cm. Están compuestas por una multitud de pequeñas flores: los botones florales, ligeramente teñidos de blanco, revelan al abrirse toda la intensidad de su color rosa magenta. Se recomienda una poda después de la floración para mantener un porte compacto y un aspecto cuidado en esta Hebe Verónica arbustiva.

De crecimiento bastante lento, relativamente rústicos (hasta -10°C para 'Orphan Annie'®), los Hebe generalmente se proponen con las plantas perennes debido a que su uso es más similar al de estas que al de los arbustos. La variedad 'Orphan Annie'®, por su parte, tiene un desarrollo naturalmente compacto y denso, ideal para la ornamentación de terrazas y balcones, combinada con brezos o romeros rastreros, por ejemplo. En un clima favorable, puede formar bordillos de aspecto cuidado y elegante durante todo el verano, y muy decorativos en invierno. En regiones frías, se cultivarán los Hebe en grandes macetas en la terraza, para resguardarlos en un lugar luminoso y sin calefacción en invierno.