Hebe Santa Monica

El Hebe 'Santa Monica'® es una nueva variedad híbrida de verónica arbustiva que se distingue por la tonalidad particularmente oscura que adquiere su follaje en invierno. Esta pequeña planta, que tiene un porte compacto, está adornada con pequeñas hojas brillantes cuyo color evoluciona del verde al bronce en primavera y verano, al rojo en otoño y casi negro bajo el efecto del frío. Una floración rosada frambuesa prolongada, que se renueva desde finales de primavera hasta mediados de verano, realza el encanto de esta vivaz con apariencia de cojín grande. Moderadamente resistente, pero ahorrativa en agua, esta verónica arbustiva es fácil de cultivar al sol o en semisombra en un suelo drenante. Bastante compacta, lucirá maravillosamente en macetas en la terraza, en composiciones estivales o en macizos en climas suaves.

El Hebe 'Santa Monica'® es un cultivar híbrido reciente, y probablemente el que presenta la vegetación más oscura en invierno. Como todos los Hebe, pertenece a la familia de las escrofulariáceas y se asemeja a las verónicas perennes. A largo plazo forma un pequeño arbusto de porte ligeramente abierto, de aproximadamente 80 cm de altura por 60 cm de envergadura. Sus tallos rojizos a violáceos, que se lignifican con la edad, llevan hojas delgadas elípticas, de unos 5 cm de largo, gruesas y coriáceas. De un verde brillante cuando brotan, van tomando gradualmente tonos más bronceados a purpúreos desde los primeros signos de frío, para terminar el año con un púrpura casi negro, incluso en el reverso. La floración comienza en mayo-junio y finaliza en julio-agosto. Tiene forma de inflorescencias laterales simples que recuerdan a alfileres delgados y largos de 5 cm. Están compuestas por una multitud de pequeñas flores de aspecto lanoso: los botones florales de un rosa fucsia intenso se abren en flores de un rosa frambuesa brillante. Se recomienda podar después de la floración para mantener un porte compacto y una apariencia cuidada en esta verónica arbustiva.

De crecimiento bastante lento, relativamente rústicos (hasta -10°C para 'Santa Monica'), los Hebe generalmente se proponen con plantas perennes porque su uso se asemeja más a estos que a los arbustos. La variedad 'Santa Monica', de tamaño intermedio, se realzará tanto en una bonita maceta en la terraza como en un gran recipiente de flores con anuales (lobelias, nemesias, Euphorbia Diamond Frost) que en un macizo de arbustos pequeños o grandes vivaces. Para realzarla, elija por ejemplo el Pennisetum advena Rubrum, una gran gramínea de follaje púrpura, geranios perennes azules (Rozanne, Rosemoor) o incluso el Senecio Angel Wings, con follaje casi blanco. En nuestras regiones frías, cultivaremos los Hebe en grandes macetas en la terraza, para guardar en un lugar claro y no calefaccionado durante el invierno.