Altea Red Heart - Hibiscus syriacus

El Hibiscus syriacus 'Red Heart' es una antigua variedad de rosa de Siria que se ha convertido en un gran clásico de nuestros jardines. Desde principios del verano hasta los primeros fríos, este arbusto caduco se adorna con grandes flores de un blanco puro abiertas sobre un bonito corazón manchado de rojo oscuro. Poco vigoroso y de tamaño mediano, es un cultivar que se poda todos los años y que se adapta especialmente en macizos floridos y en macetas. La malva en árbol es un arbusto resistente que se cultiva al sol o a media sombra, en todo tipo de suelos drenados, no demasiado secos, incluso calcáreos. 

El Hibiscus syriacus, que a veces se llama Rosa de Siria, es un arbusto muy resistente, caduco en nuestros climas, pero cuyo follaje persiste en invierno en climas cálidos. Pertenece a la familia de las Malváceas, al igual que las lavateras, las malvas reales y el malvavisco. Es originario de regiones templadas de Asia (China, India) y ha dado lugar a numerosos cultivares, incluido 'Red Heart', una antigua selección del obtentor Gulf Stream Nursery (Estados Unidos) que data de antes de 1965, y que se ha convertido en un gran clásico en nuestros jardines.

El Hibiscus syriacus 'Red Heart' se caracteriza por un crecimiento poco vigoroso y una floración particularmente generosa, blanca con corazón rojo. Esta variedad forma rápidamente un arbusto de 2 m de altura y 1,5 m de ancho en promedio, de porte erguido, sostenido por una ramificación erecta pero armoniosamente ramificada. Por lo general, florece a partir de la segunda quincena de julio y durante mucho tiempo hasta principios de otoño si el clima es suave. Sus flores efímeras, que se marchitan en 24 horas, se renuevan continuamente hasta octubre. Simples, son anchas de 8 cm y están compuestas por pétalos de un blanco puro, con corazón manchado de rojo oscuro, dispuestos alrededor de una columna central blanca pura, compuesta por estambres y pistilo. Su follaje es muy sano, de un verde oscuro oliváceo, ligeramente satinado. Adquiere tonalidades amarillas en otoño antes de caer. Las hojas son alternas, simples, cordiformes y lobuladas; su borde es dentado y ondulado. 

El Rosa de Siria 'Red Heart' no requiere ningún mantenimiento, crece lentamente pero de manera constante. Plántelo al sol, en un suelo ligeramente húmedo hasta finales de verano. Esta atractiva obtención puede usarse en setos libres de tamaño mediano, en combinación con otros hibiscos de diferentes colores, rosales botánicos, seringas,  lilas y buddleias que aportarán el perfume que le falta. También se puede plantar de forma aislada o al fondo de un macizo de plantas perennes, compuesto de daylilies, ásteres o salvias arbustivas, por ejemplo.