Hortensia involucrata - Hydrangea

El Hortensia involucrata, a veces llamado involucrata 'azisaï', es muy diferente de las Hortensias de hojas grandes (macrophylla) de nuestras abuelas. Rara vez supera 1m de altura, presenta un porte claramente extendido y florece abundantemente durante casi 4 meses si se eliminan las flores marchitas. Su floración es tan inusual como campestre: grandes botones florales redondos que se asemejan a los de las peonías se abren en inflorescencias planas y vaporosas, de color lavanda intenso en el centro y blancas en la periferia, un color independiente del suelo que acoge al arbusto. Florecen sobre un follaje original, verde oscuro, abombado y suave al tacto. A diferencia de muchas hortensias, tolera suelos ligeramente calcáreos, pero requiere imperativamente una exposición sombreada.

El Hortensia involucrata o hortensia enana, de la familia de las Hortensias, es originario de los bosques húmedos de altura de Japón y Taiwán. Se distingue por su pequeño desarrollo pero también por el hecho de que su floración tiene lugar en los brotes del año y no en la madera de un año como las Hortensias macrophylla. Esto implica que incluso si los tallos son destruidos por una helada severa, incluso tardía, la planta desarrollará nuevos brotes desde la base y su floración no se verá afectada. El arbusto es rústico hasta aproximadamente -18°C.

La planta forma un pequeño arbusto más ancho que alto, de aproximadamente 90 cm a 1 m de altura por 1,50 m de envergadura. Los botones florales característicos de esta hortensia son globulares, del tamaño de los de las peonías. Las hermosas inflorescencias en plato del hortensia involucrata, de 12 a 15 cm de ancho, florecen en cantidad, de julio a octubre, más o menos temprano según el clima. Están compuestas por numerosas pequeñas flores fértiles en botones de color azul-malva, reunidas en un disco central, rodeadas de algunos floretes estériles mucho más grandes, de un blanco puro, llevados por largos pedúnculos. Son muy visitadas por las mariposas. El follaje, de un hermoso verde oscuro, cubierto de numerosos pelos cortos, cae en otoño. Está compuesto por hojas ovales de aproximadamente 8-10 cm de largo por 6-8 cm de ancho, finamente dentadas en el borde, fuertemente nervadas y de aspecto abombado.

El Hortensia involucrata exige un ambiente fresco, plántelo a media sombra o en sombra no muy densa, en un lugar protegido de los vientos fríos y secos, en un suelo que se mantenga fresco, no demasiado compacto, ligeramente ácido, neutro o incluso ligeramente calcáreo. Esta variedad campestre, que florece mientras las otras ya están casi marchitas, permite alargar el período de floración de las hortensias. Instálelo en el borde del bosque, en el fondo de un macizo, bajo árboles grandes o cerca de una pared sombreada de la casa. Allí acompañará a helechos, hostas, astilbes, Thalictrums.