Hortensia aspera subsp. sargentiana Goldrush - Hydrangea

El Hortensia aspera 'Goldrush' causó sensación en el Chelsea Flower Show en 2018. Esta nueva selección, procedente de un evónimo botánico espectacular, se distingue por su follaje único: sus grandes hojas aterciopeladas nacen doradas, flameadas de naranja, luego se tiñen de amarillo oscuro antes de tornarse gradualmente verde oscuro al final del verano, momento de la floración. Son grandes inflorescencias ligeramente abombadas invariablemente malva lavanda, enmarcadas por algunos floretes blancos, tonalidades poco influenciadas por el pH del suelo. Esta variedad ligeramente retoñante tiene un aspecto de helecho arborescente en la sombra de un sotobosque. Aunque su vigor la destina más bien a espacios amplios, el arbusto puede ser contenido bastante fácilmente mediante la poda. 'Goldrush', por su presencia, su carácter exótico y su facilidad de cultivo en suelo ordinario pero fresco, es una planta sensacional.

Originario de gran parte del sur y este de Asia, donde muestra una gran variabilidad, el Hortensia aspera es un gran arbusto totalmente rústico perteneciente a la familia de las Hortensias. Es un pariente cercano de los hortensias de grandes hojas, con inflorescencias en bolas. La antigua subespecie sargentiana es hoy reconocida como una especie completa perteneciente a la gran familia de las hortensias. Sus orígenes se remontan a los densos bosques que cubren los valles y laderas montañosas del centro de China. Su introducción en Europa data de 1908.

La variedad 'Goldrush' fue descubierta en 2012 por René Coonen de la vivero Boomkwekerij Coonen, en los Países Bajos. Es un deporte (mutación espontánea) del H. aspera subsp. sargentiana que resulta ser absolutamente estable en cuanto a coloración. Se distingue del tipo principalmente por la coloración muy dorada de su joven follaje. 'Goldrush' forma un hermoso arbusto con porte tupido, sostenido por ramas principales erguidas que llevan ramas secundarias más flexibles, ligeramente arqueadas, responsables de su silueta redondeada y extendida, a veces un poco irregular. En su madurez, alcanzará aproximadamente 2,50 m en todas direcciones en buenas condiciones. La floración dura 3 semanas, a partir de finales de julio o principios de agosto; por lo tanto, es más corta que la de los hortensias habituales. En esta variedad, la inflorescencia, o corimbo, tiene unos 25 cm de diámetro. Está compuesta por pequeñas flores dispuestas en forma de paraguas. Los floretes estériles, blancos, más grandes y poco numerosos, forman una corona muy dispersa alrededor de las pequeñas flores fértiles similares a pequeños botones aglomerados, de un malva lavanda empolvado, que se abren en diminutas flores rosadas-malva, de afuera hacia adentro del corimbo. Esta disposición particular se denomina 'en gorro de abuela'. Su follaje está compuesto por hojas alargadas de hasta 30 cm de largo. Son lanceoladas, dentadas, muy pubescentes, más claras en el envés. Están marcadas por venas bastante profundas. Antes de caer, adquieren bonitos colores otoñales. Este hortensia desarrolla ramas cubiertas de pelos ásperos, cuya corteza se desprende con la edad.

'Goldrush' prefiere ambientes frescos de sombra ligera o de media sombra, pero es uno de los pocos, junto con el Hydrangea quercifolia y sus variedades, que se muestra indiferente a la presencia de caliza en el suelo. Naturalmente, también se sentirá bien en un macizo de tierra ácida, junto a otros hortensias, Kalmia o Azalea, por ejemplo. El Hydrangea aspera sargentiana Goldrush permite crear un magnífico telón de fondo, florecer un seto libre con viburnos perfumados, grandes evónimos caducos, o delimitar un bosquecillo, un sotobosque. Pero plántelo cerca de un camino o una ventana al norte o al este, ¡sería una lástima no disfrutar de su personalidad tan singular!