Hortensia anomala var. petiolaris Flying Saucer - Hortensia trepadora

La Hortensia petiolaris 'Flying Saucer' es una variedad de Hortensia trepadora aún más decorativa debido al tamaño de sus inflorescencias esponjosas, más anchas que las de la especie botánica. Los largos y poderosos tallos de este arbusto se sujetan solos con raíces aéreas en las paredes desnudas o los árboles sin hojas, de forma similar a la enredadera, transformando grandes espacios en encaje zumbante de abejas a principios de verano. A veces tarda 3 años en elevarse, pero es una planta resistente que se arreglará sola una vez bien establecida. Notablemente adaptadas a situaciones sombreadas, las hortensias trepadoras son insustituibles para florecer los lugares expuestos al norte o al este, a veces difíciles de amueblar. 

Originaria de Japón y del noreste de Asia, la Hydrangea anomala subsp. petiolaris es un arbusto trepador y caduco en invierno, perteneciente a la familia de las hortensias. En su entorno natural, los bosques del noreste asiático, esta planta leñosa crece hasta 15 m de altura, pero raramente superará los 5 a 8 m bajo nuestros climas. Es una planta muy resistente (-25°C) que prospera en cualquier suelo profundo y rico, sin exceso de caliza y no demasiado seco. Su crecimiento es un poco lento en la etapa juvenil, mientras que sus raíces se anclan profundamente en la tierra.

La variedad 'Flying Saucer' solo difiere por el tamaño aumentado de sus inflorescencias. Esta vigorosa liana produce tallos leñosos, robustos y bien ramificados, hasta 3-4 m de altura como mínimo, que presentan una arquitectura muy interesante. Con la edad, se agrietan y su corteza se desprende en espectaculares láminas, confiriendo a la planta un aspecto atractivo incluso en invierno. Arbusto rastrero con un fuerte poder cubriente, también es un trepador audaz que se sujeta gracias a raíces aéreas muy eficaces. Sin soporte, no superará los 1.50 m y formará un grueso arbusto denso. Los tallos llevan hojas ovales con extremo puntiagudo, miden 8 cm de largo por 3 cm de ancho, finamente dentadas en el borde, un poco ásperas al tacto. De color verde intenso en el haz, más claras en el envés, se tiñen de amarillo en otoño antes de caer. Este hortensia florece de finales de mayo a julio según el clima, incluso a la sombra. Sus flores nectaríferas, reunidas en grandes umbelas alcanzando a veces 30 cm de diámetro, evocan sombrillas, planas, blancas. Cada una está compuesta por numerosas flores fértiles con estambres prominentes rodeadas de algunos floretes estériles más grandes. No se marchitan, pero se secan lentamente en la planta adoptando sutiles tonalidades verdes antes de ennegrecer.

Se puede utilizar este hortensia trepador 'Flying Saucer' en segundo plano, para cubrir un muro al norte, o vestir un viejo árbol muerto, una construcción antiestética, pero también resulta ser un excelente cubresuelos, muy útil para retener suelos en pendiente. Combina bien con los fucsias arbustivos (magellanica), por ejemplo, o plantas cubresuelos poco exigentes como el Aegopodium podagraria 'Variegata', los Geranios vivaces macrorrhizum o las vinca. Se puede combinar con una parra de sombra como las Parthenocissus henryana y quinquefolia.