Kalmia latifolia - Laurel de montaña

Poco conocido por los jardineros, el Kalmia latifolia o Laurel de montaña es una pequeña maravilla. Este arbusto persistente, lleva hermosas flores en forma de campana abiertas de un delicado rosa pálido con estambres morados, reunidas en grupos de unos quince centímetros.

Originario del este de los Estados Unidos y Canadá, el Kalmia es un pequeño arbusto resistente, de crecimiento lento, de porte tupido de forma redondeada que alcanza 2 a 3m de diámetro en nuestros jardines y puede, en su medio de origen, alcanzar hasta 8-10m de altura.

Su follaje verde brillante, lanceolado es persistente. Sus flores rosa pálido, están reunidas en un corimbo terminal, florecen en un corto período entre mayo y junio.

Considerado como un arbusto de tierra de brezo, el Kalmia latifolia crece en suelo ácido, muy húmedo, fresco y drenante. Le gusta la media sombra y tolera el sol en climas templados suaves (evite la exposición al pleno sol en regiones cálidas), también tolera ligeras brisas marinas. Plántelo en un lugar fresco con máxima humedad en verano, acompañado de rododendros, camelias y Enkianthus.

Atención, su follaje, flores y frutos son tóxicos para los animales.

Kalmia es un género dedicado a Piehr Kalm, botánico sueco del siglo XVIII, quien publicó entre otras cosas un famoso estudio detallado sobre la historia natural de América del Norte en su libro "Viajes a Norteamérica".