Kalmia latifolia Olympic Fire

El Kalmia latifolia Olympic Fire es un encantador arbusto enano de tierra de brezo, de porte tupido y tupido, de follaje perenne. En mayo-junio, se adorna con una multitud de Racimos de flores, rosas y blancas, más vivamente coloreadas que las del tipo, pero igualmente generosas. Estas corolas de textura gruesa, un poco cerosas, evocan pequeños tulipanes de azúcar. Es un arbusto de porte compacto, con follaje coriáceo, verde oscuro brillante, de carácter a la vez suave y bien definido.

El Kalmia latifolia, originario de las montañas del este de América del Norte, también llamado Laurel de montaña o Laurel de América, pertenece a la familia de las Ericáceas, como la Brezo y el Rododendro. Este Kalmia de hojas anchas Olympic Fire es un arbusto persistente de pequeñas dimensiones, que no supera 1 metro en todos los sentidos, y de crecimiento lento. Su tronco bien ramificado le confiere un porte tupido, compacto y algo erguido. Su follaje persistente, verde oscuro brillante, con un reverso más claro, está compuesto por hojas pequeñas barnizadas, coriáceas y gruesas, alternas y lanceoladas (como las de los Rododendros o los Laureles), garantizando así un interés muy decorativo durante todo el año. El espectáculo alcanza su punto máximo a principios del verano, ¡durante su floración muy espectacular! En efecto, en mayo-junio, se cubre completamente de flores con motivos y grafismos muy originales. Cada ramita lleva racimos terminales (corimbos) de pequeñas flores blancas rosadas, en forma de corolas campanuladas de 5 lados, muy abiertas, de 2 a 2,5 cm de diámetro, con 10 estambres alojados sobre los pétalos. El exterior de los pétalos es rosa oscuro, al igual que los botones florales. Las flores contiguas no florecen todas juntas, por lo que los corimbos presentan contrastes sorprendentes entre los botones florales aún no abiertos, muy nervurados y sorprendentemente gráficos, y las flores ya abiertas. Después de la floración, si no se caen, las flores dan paso a frutos en forma de cápsulas marrones, persistentes en invierno.

Este Kalmia enano, injustamente desconocido, cuya espléndida floración es un encanto, es un arbusto de tierra de brezo particularmente rústico que debe ser instalado a media sombra, en un suelo fresco, húmedo y húmedo. Sin duda original, muy decorativo y demasiado poco común, lucirá maravillosamente en el jardín, donde realzará bellamente todas las plantas que lo rodean. Se pueden hacer usos muy variados para su instalación. Será el compañero ideal de las plantas de tierra de brezo (Rododendros, Azaleas, Camelias, Brezos, Hortensias, Arces japoneses, Magnolias, Andromedas, Ciclámenes...). Lucirá maravillosamente en un seto libre, asociado a un bosquecillo de arbustos, integrado en un macizo de plantas perennes, alrededor de un estanque, o incluso colocado en solitario. Debido a su pequeño desarrollo, se presta perfectamente al cultivo en maceta en balcones o terrazas, siempre y cuando se mantenga la tierra siempre húmeda.

Propiedades:

El Kalmia latifolia es un arbusto cuyas partes (hojas, flores, frutos, raíces) son tóxicas, tanto para los humanos como para los animales (perros, gatos, ovejas, caballos), en caso de ingestión.

Sin embargo, se utiliza en homeopatía para el tratamiento del dolor. Antiguamente, su madera muy dura se utilizaba para la fabricación de numerosos objetos de uso, especialmente cucharas de madera, de ahí su apodo en inglés de Spoonwood.

Anécdota:

La denominación del género Kalmia fue elegida por Carl von Linné, en homenaje a Pehr Kalm, famoso botánico sueco, que fue uno de los primeros en explorar la flora en ciertas partes de América del Norte de 1747 a 1751.

La flor del Kalmia latifolia es el emblema de los Estados de Connecticut y Pensilvania.