Kalmia latifolia Pink Charm

El Kalmia latifolia Pink Charm, también conocido como Laurel de montaña, es un encantador arbusto enano de tierra de brezo, con porte tupido y frondoso, de follaje perenne verde mate. En mayo-junio, exhibe una abundante floración, rosa oscuro en botones, y aún rosa, rico, casi saturado, en sus corolas abiertas. El espectáculo es simplemente delicioso. Florece, incluso en su juventud, envejece bien y permanece elegante durante todo el año.

El Kalmia latifolia, originario de las montañas del este de América del Norte, también conocido como Laurel de montaña o Laurel de América, pertenece a la familia de las Ericáceas, al igual que la Brezo y el Rododendro. Este Kalmia de hojas anchas Pink Charm es un arbusto perenne de pequeñas dimensiones, que no supera 1 metro en todos los sentidos, y de crecimiento lento. Alcanza su tamaño adulto en diez años, pudiendo vivir la planta hasta 50 años. Su tronco bien ramificado le confiere un porte tupido, extendido y algo erguido. Su follaje perenne, verde oscuro mate, con un envés más claro, está compuesto por hojas pequeñas cóncavas, coriáceas y gruesas, alternas y lanceoladas (como las de los Rododendros o los Laureles), garantizando así un interés muy decorativo durante todo el año. El espectáculo alcanza su máximo esplendor a principios de verano, cuando florece. En mayo-junio, se cubre completamente de flores intensamente rosadas. Cada ramita, teñida de púrpura, lleva racimos terminales (corimbos) de pequeñas flores de rosa intenso, en forma de corolas campanuladas de 5 lados, muy abiertas, de 2 a 2,5 cm de diámetro, cuyo corazón está rodeado de rojo oscuro. Cada flor lleva 10 estambres púrpuras alojados sobre los pétalos. Las flores contiguas no florecen todas juntas, por lo que los corimbos presentan sorprendentes contrastes entre los botones florales aún sin abrir, rosa oscuro, muy nervudos y sorprendentemente gráficos, y las flores ya abiertas. Después de la floración, si no caen, las flores dejan paso a frutos en forma de cápsulas marrones, persistentes en invierno.

Los Kalmias son injustamente desconocidos. Su floración es un encantamiento, son arbustos de tierra de brezo particularmente resistentes que deben ser plantados a media sombra, en un suelo fresco, húmedo y húmedo. Sin duda delicioso, muy decorativo y demasiado poco común, el Kalmia Pink Charm hará maravillas instalado en el jardín, donde realzará bellamente todas las plantas circundantes. Son posibles usos muy variados para su instalación. Será el compañero ideal de las plantas de tierra de brezo (Rododendros, Azaleas, Camelias, Brezos, Hortensias, Arces japoneses, Magnolias, Andrómedas, Ciclámenes...). Hará maravillas en un seto libre, asociado con un grupo de arbustos, integrado en un macizo de plantas perennes, alrededor de una charca, o incluso colocado aislado. Este kalmia se asocia particularmente bien con Rhododendron canescens, Evónimo americano (el evónimo americano púrpura en otoño), Dicentra eximia, Helecho acrostichoides (un bonito helecho), Gillenia trifoliata (extremadamente ligero) y Laurel de montaña axillaris de follaje arrugado y cambiante. Debido a su pequeño desarrollo, es perfecto para el cultivo en maceta en balcones o terrazas, siempre manteniendo la tierra húmeda.

Propiedades:

El Kalmia latifolia es un arbusto cuyas partes (hojas, flores, frutos, raíces) son tóxicas, tanto para los humanos como para los animales (perros, gatos, ovejas, caballos), en caso de ingestión.

Sin embargo, se utiliza en homeopatía para el tratamiento del dolor. Antiguamente, su madera muy dura se utilizaba para la fabricación de numerosos objetos utilitarios, especialmente cucharas de madera, de ahí su apodo en inglés de Spoonwood.

Anécdota:

El nombre del género Kalmia fue elegido por Carl von Linné, en homenaje a Pehr Kalm, famoso botánico sueco, que fue uno de los primeros en explorar la flora en algunas partes de América del Norte de 1747 a 1751.

La flor del Kalmia latifolia es el emblema de los Estados de Connecticut y Pensilvania.