Laurel portugués Variegata - Prunus lusitanica

El Prunus lusitanica Variegata, también conocido como laurel portugués, forma un gran arbusto o un pequeño árbol persistente, de porte cónico y denso. Seduce por su hermoso follaje variegado, de un verde oscuro brillante, más o menos marginado de blanco crema. También ofrece, a finales de primavera, el espectáculo de sus racimos de flores blancas, alargadas y espumosas, cuyo perfume enloquece a los insectos polinizadores. Estas son seguidas de frutos rojos y luego negros. Esta variedad es ideal en suelos drenados, frescos a secos, incluso calcáreos, instalados en un seto libre o podado, o formado en topiario. Menos resistente que su primo el laurel cerezo, también es resistente a la sequía y mucho más ornamental.

El Laurel portugués es un arbusto perteneciente a la familia de las rosáceas. Es originario de España y Portugal, pero se ha naturalizado en el suroeste de nuestro país, especialmente en el País Vasco.

El cultivar 'Variegata' se diferencia únicamente por el color de su follaje variegado. Puede alcanzar una altura de 6-8 metros, mostrando un crecimiento lento, un porte tupido y ramas rojizas. Sus hojas persistentes, ovales, dentadas, de 6 a 12 cm de largo, son de un verde oscuro brillante, bordeadas de blanco crema. En junio, produce flores blancas, en forma de copa, de 1,5 cm de diámetro, perfumadas y melíferas, reunidas en racimos estrechos, pendientes, de 12 a 15 cm de largo. Los frutos están formados por pequeñas bayas ovales, de 8 mm, rojas que viran a púrpura oscuro y luego a negro, muy tóxicas por ingestión.

El Laurel portugués requiere un suelo profundo y suelto, especialmente en las regiones cálidas de nuestro país. Se desarrolla bien en clima oceánico, pero se adapta bastante bien al clima mediterráneo. Se utiliza frecuentemente en setos perennes, podados o no, en asociación con el Fotinia, el Árbol del paraíso, el durillo, el Cotoneaster lacteus y el naranjo de Méjico. También puede ser plantado de forma aislada y formado en topiario.

Consejo: No lo podéis en el inicio de la temporada para disfrutar plenamente de la floración.