Viburnum tinus Gwenllian - Durillo

El Viburnum tinus 'Gwenlian' es una variedad de laurel de hoja perenne, seleccionada en Inglaterra por Kew Garden por su porte compacto y ancho, así como por la generosidad y el bonito color de su floración. Cualidades que lo convierten en una selección muy adecuada para el cultivo en maceta y la ornamentación de pequeños jardines. Es un arbusto tupido que se viste de hojas de un verde oscuro brillante, decorativas durante todo el año, y cuya delicada floración se extiende desde el otoño hasta principios de la primavera. Sus yemas florales de un bonito rosa intenso se abren en florecillas blancas y rosadas. Una planta encantadora, resistente y sin complicaciones, que se adapta a todas las exposiciones, incluso a la sombra, y a todo tipo de suelos, incluso muy calizos y secos en verano.

El laurel tin Gwenlian pertenece a la familia de las caprifoliáceas, o de las adoxáceas según las clasificaciones. La especie Viburnum tinus es originaria de la cuenca mediterránea, se encuentra en los sotobosques, en el borde de los bosques, en matorrales y maquis. Se trata de un arbusto de hoja perenne relativamente resistente al frío (hasta -15°C durante cortos períodos para un ejemplar adulto), que se adapta a una amplia gama de suelos siempre que no estén demasiado húmedos ni encharcados en invierno. Sus frutos son consumidos por los pájaros que 'siembran' la planta bajo los árboles donde se posan: es típicamente un arbusto de sotobosque que se adapta perfectamente a la competencia radicular de otros árboles.

El Viburnum tinus Gwenlian, de crecimiento bastante lento, forma un arbusto de porte tupido, redondeado y ancho, ramificado desde la base. Alcanzará aproximadamente 1,50 metros en todas direcciones. Sus ramas llevan hojas más estrechas y elegantes que las del tipo. Son simples, elípticas, puntiagudas en su extremo, de 5 a 8 cm de largo por 3,5 cm de ancho. De textura coriácea, son ligeramente brillantes y persisten en invierno. En primavera, las hojas jóvenes son de un verde tierno y luego se vuelven de un verde oscuro en su madurez. La floración comienza a menudo en otoño, según las regiones. En el extremo de las ramas de un año o más se forman inflorescencias en cimas que se asemejan a pequeños ramos redondos y ligeramente abombados de 5 a 6 cm de diámetro. Están densamente poblados de yemas florales de un rosa bastante vivo tirando a salmón, que permanecen decorativas todo el invierno. Estas yemas se abren de febrero a abril, en pequeñas flores de 2 a 3 mm de diámetro, con 5 pétalos blancos pero rosados en el reverso. Esta floración, ligeramente perfumada, es muy visitada por las abejas. Después de la polinización, las flores dan paso a bayas ovoides de 4 a 5 mm de largo, de un azul-negro metálico, que contienen una sola semilla, llevadas por pedúnculos coloreados de rosa. En el laurel tin, las semillas deben ser liberadas de su pulpa para poder germinar: este proceso se realiza naturalmente en el aparato digestivo de las aves.

Realmente fácil de cultivar, compacto, cubierto de hojas durante todo el año, sin exigencias, el laurel tin Gwenlian es un excelente arbusto para la terraza o los pequeños jardines. Al igual que los naranjos de México, los mirtos y los pequeños arbustos de floración invernal, es perfecto para animar el jardín en los días más cortos del año. Es también una planta indispensable para constituir la estructura persistente del jardín, especialmente en nuestras regiones cálidas y secas donde se encuentra muy bien. Soportando muy bien la sombra y la competencia radicular, el laurel tin permite diseñar los sotobosques junto con los Sarcococca y los bambúes sagrados por ejemplo. Dado que soporta perfectamente las podas repetidas, se puede utilizar en el arte topiario y esculpir en su vegetación formas originales.