Leptospermum scoparium Crimson Glory

El Leptospermum scoparium Crimson Glory es sin duda la variedad de árbol del té de Nueva Zelanda que ofrece la floración más roja. A finales de primavera o principios de verano, se abren una multitud de pequeñas flores dobles de un rosa tirando a carmesí, que cubren casi todas las ramas. Su fino follaje verde oscuro tomará un tono marrón en otoño. Es un atractivo arbusto persistente que florece en jardines costeros, incluso en suelos pobres, ácidos y secos en verano. Los Leptospermum son sensibles al frío, pero aceptan muy bien el cultivo en macetas, lo que permite a los jardineros continentales disfrutar de su generosa floración durante toda la temporada de buen tiempo.

Originario del sureste extremo de Australia y de Nueva Zelanda, el Leptospermum scoparium, también conocido como "Tea-tree" en inglés, es un pariente de los mirto mediterráneos, del clavo y del Eucalyptus. Pertenece a la misma familia, las Mirtáceas, y comparte con estas plantas su amor por el calor, así como la riqueza de su follaje en aceite esencial. Crece de forma natural en regiones de clima suave de tipo oceánico, pero también en bosques secos, generalmente en suelos pobres en minerales, lixiviados, bastante ácidos, y forma un gran arbusto alto y ancho de 3 m.

El cultivar 'Crimson Glory' presenta un porte tupido, pero bastante estrecho, desarrolla ramas erectas hacia el cielo. Su crecimiento es bastante rápido, el arbusto alcanzará aproximadamente 1,50 m de altura por 90 cm de envergadura, a veces más en condiciones muy favorables. Tiene hojas muy finas ligeramente aromáticas, alternas, simples, puntiagudas, pequeñas, que no superan un centímetro de longitud, de color verde oscuro, que se tornan en tonos bronceados a marrones debido al frío. Las flores, bien dobles, ligeramente perfumadas, melíferas y nectaríferas, aparecen de mayo a julio, según el clima. Están compuestas por numerosos pétalos que rodean un corazón oscuro y no superan los 1,5 cm de diámetro. Le siguen pequeñas cápsulas que liberan semillas alargadas. Este arbusto puede ser ligeramente podado después de la floración.

El árbol del té 'Crimson Glory' soporta temperaturas negativas hasta -6/-7°C una vez adulto, pero las partes aéreas pueden dañarse a partir de -4°C. Se debe encontrar un lugar resguardado, pero no expuesto a un sol demasiado intenso. Tolera bien la brisa marina, lo que lo convierte en un arbusto muy hermoso para jardines a orillas del mar. Aunque prefiere suelos neutros a ácidos, también tolera, según algunos autores especialistas en plantas mediterráneas, suelos ligeramente calcáreos, siempre que sean ligeros, limosos y correctamente drenados. Plante el árbol del té en masa, asociado a ceonotos persistentes, Grevillea o mimosas, por ejemplo. También puede formar parte de la creación de un seto perenne junto a los mirto, callistemos y otros Leptospermum blancos o rosas... En una región con inviernos  fríos, la planta se cultivará en una maceta grande y se protegerá del frío durante todo el invierno, como un cítrico.