Leucadendron galpinii Purple Haze

Le Leucadendron galpinii 'Purple Haze' es un arbuste persistant sudafricano dotado de una floración original y decorativa en pequeños conos plateados, cuyo foliaje se tiñe de púrpura plateado en invierno. Se trata de un primo de las carpes con un encanto muy exótico, pero poco resistente y de cultivo algo delicado: se le dará la bienvenida en los jardines más resguardados de la costa, al sol, en suelo arenoso o ácido muy bien drenado. En otros lugares, el cultivo en maceta permite controlar la naturaleza del suelo y proteger la planta en invierno.

 El Leucadendro Purple Haze proviene del Leucadendron galpinii, un gran arbusto originario del Cabo occidental, en Sudáfrica. En la naturaleza, esta especie botánica se encuentra en valles rodeados de colinas calcáreas, en suelos limo-arenosos bastante profundos, pobres, de pH neutro. En la región del Cabo, los leucadendros son una parte esencial de la vegetación del fynbos, una delgada zona costera y montañosa caracterizada por un clima mediterráneo. Estos arbustos son dioicos, es decir, existen plantas macho y plantas hembra.

El Leucadendro de Galpin es una planta leñosa y ramificada de la familia de las carpes. El cultivar 'Purple Haze' es un clon hembra que alcanza a la madurez aproximadamente 1,50 m de altura por 90 cm de envergadura en terreno abierto y en condiciones favorables. Su crecimiento es bastante rápido. Los tallos erectos llevan hojas simples y gruesas, dispuestas en espiral, de forma estrechamente elíptica, cubiertas de pelos sedosos. De color gris-verde-azulado de primavera a otoño, se tiñen de tonos púrpuras a violáceos en invierno bajo el efecto del frío. El arbusto produce en primavera, de marzo a junio según el clima, en el extremo de los tallos, inflorescencias escamosas en forma de pequeños conos, de color plateado, rodeadas de un collar de pequeñas brácteas puntiagudas, gruesas y coriáceas, más o menos teñidas de violáceo. Estas flores son muy apreciadas en floristería, debido a su excelente durabilidad en jarrón.

El Leucadendron galpinii 'Purple Haze' es una planta exótica que no deja indiferente. Se instalará en terreno abierto únicamente en jardines costeros protegidos de las heladas intensas, en suelo ligero con tendencia arenosa, pobre en nitratos y fósforo. Llamará la atención aislado o incluso en el fondo de los macizos en jardín seco. En un entorno de inspiración exótica, se puede asociar con los Dasylirion, Grevillea, Callistemon, con la Viperina de las Canarias, con palmeras o incluso con Leptospermum. En un clima menos favorable, el coleccionista de plantas exóticas podrá cultivarlo en una maceta para invernar como un cítrico.