Leucothoe axillaris Curly Gold

El Leucothoe axillaris 'Curly Gold' es un arbusto de pequeño tamaño que destaca por su porte compacto y denso, pero sobre todo por su follaje original, tanto por su textura retorcida como por sus colores cambiantes. Inicialmente rojo anaranjado al brotar, sus hojas cambian a dorado y luego a verde ácido, creando a nivel de la planta un adorno multicolor. Permanecerá más o menos en invierno dependiendo del clima. Esta planta de suelo ácido muestra preferencia por la luz tamizada y prospera en la sombra profunda, pero parece tolerar el sol en suelo fresco. Vestirá las zonas sombreadas de su jardín.

El Leucothoë Curly Gold ('Opstal 55') pertenece a la familia de las ericáceas, como los brezos y las andrómedas. Ha sido recientemente seleccionado en los Países Bajos. La especie botánica de la que proviene es un arbusto nativo del sureste de los Estados Unidos, en particular de Carolina del Norte. 'Curly Gold' se caracteriza por un porte compacto y un follaje sorprendente, de aspecto casi abultado y notablemente colorido.

En su edad adulta, Le Leucothoë axillaris 'Curly Gold' posee un porte tupido muy denso y puede alcanzar 60 cm de altura por 40-50 cm de envergadura.  En primavera, su nuevo follaje es rojo anaranjado, retorcido, luego se vuelve amarillo y verde. Las hojas son lustrosas, brillantes y miden 3-4 cm de longitud. Esta variedad presentará una floración discreta, durante los meses de abril y mayo, en forma de pequeñas flores blancas en campanillas. En invierno, su follaje semipersistente aportará color en los espacios semisombreados, e incluso sombreados, aportando al jardín un toque japonés.

Arbusto rústico, el Leucothoe 'Curly Gold' prefiere suelos ácidos, frescos, ricos en humus y bien drenados. Este pequeño arbusto persistente en inviernos no muy duros es un perfecto 'esconde-troncos' que se colocará ventajosamente al pie de árboles o arbustos cuya base esté despejada. Puede asociarse con plantas vivaces de tamaño mediano como los helechos o los brezos de invierno (Erica darleyensis), delante de macizos de arbustos compuestos por azaleas, symphorines o andrómedas japonesas. También se cultiva muy bien en macetas, con una ligera sombra y riegos frecuentes. Su presencia aportará un toque muy personal a la terraza o al balcón.