Árbol de Júpiter Black Solitaire Shell Pink - Lagerstroemia indica

El Lagerstroemia indica Black Solitaire 'Shell Pink' forma parte de una serie de híbridos cuidadosamente seleccionados en Texas a partir de las variedades 'EBONY®', caracterizadas por un follaje muy oscuro. No superando los 3 m de altura, estos árboles de Júpiter se distinguen también por su crecimiento bastante rápido y su facilidad de cultivo en cualquier suelo drenante. Rusticos hasta la zona 7b, dan lo mejor de sí mismos en la zona 8 y más cálidas.

'Shell Pink' pertenece a la familia de las Lythraceae, al igual que el Lagerstroemia indica, del que proviene. Este arbusto presenta un porte tupido y ramificado desde la base, con una corona bastante erguida. Alcanzará en promedio 2,50 m de altura a la madurez (raramente 3 m), con un diámetro de 2 m. Su crecimiento es bastante rápido. Prefiere el final de julio, a veces junio según el clima, para iniciar su floración, que se prolongará hasta septiembre. Las inflorescencias están compuestas por finos pedicelos que llevan cada uno cinco pétalos muy ondulados, cuya textura recuerda a la del crepé. Están reunidos en densas panículas, en la punta de las ramas del año.

En 'Shell Pink', los pedicelos y los botones florales son de un púrpura-marrón muy oscuro, luego los botones florales se abren ampliamente en un hermoso tono rosa que palidece ligeramente con las horas. El centro de las flores está animado por finos estambres de oro. El follaje, coriáceo y caduco, conserva su color borgoña-chocolate-violáceo muy oscuro de la primavera al verano, luego se tiñe de reflejos más purpúreos en otoño, antes de caer. Está compuesto por pequeñas hojas ovales y puntiagudas, de aspecto brillante. Por último, y para terminar en belleza, su corteza, al envejecer, es muy interesante: lisa, beige estriada de gris, de marrón-rojizo, se desprende en placas más o menos coloreadas (canela, rojo apagado, rosa antiguo, crema).  

Los Árboles de Júpiter tradicionalmente engalanan los jardines del Sudoeste. Prefiriendo el Atlántico sur, húmedo y cálido, al Mediterráneo seco y ventoso, el Lagerstroemia es un pequeño árbol que merece ser aclimatado en las zonas más frías de nuestro país, especialmente sus variedades mejoradas, más rústicas y más precoces. Es aislado, cerca de la casa, donde podrás disfrutar plenamente de su generosidad. También destacará en un macizo de arbustos, un seto florido o emergiendo de un montón de plantas perennes. Crea un macizo como un ramo, con Nepeta, Salvia sclarea o jamensis, Aster laevis. En otoño, acompaña a las hermosas hojas de otoño de los cotinus y evónimos caducos. En una gran maceta en la terraza, ofrece un espectáculo mientras las flores de verano marcan el ritmo. Hemos imaginado con toda sencillez un tapiz vegetal tricolor como cubresuelos para realzar el Lilas Black Solitaire. Un tapiz de Stachys byzantina, Nepeta mussini y corbeilles d’argent vestirá la base de su tronco, resaltando la belleza de su corteza, de su follaje negro y de su floración pastel.

Nota: Karl Von Linné bautizó este árbol en homenaje a su amigo Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), quien se lo envió desde India para su identificación. Originalmente, este árbol se utilizaba para decorar los templos chinos. Queremos señalar que este árbol produce frutos con efectos narcóticos en caso de ingestión.