Árbol de Júpiter Caroline Beauty - Lagerstroemia indica

El Evónimo 'Caroline Beauty' es una variedad de Árbol de Júpiter que ofrece una floración estival doble de un rojo profundo que dura tres meses.  Forma un arbusto o un pequeño árbol que a menudo presenta varios troncos. La corteza se desprende, revelando hermosos colores gris beige y marrón rojizo. Sus generosos racimos de flores aparecen desde julio y llevan grandes panículas con flores de pétalos muy estriados intensamente coloreados que son seguidas  en otoño por los tonos rojos y naranjas del follaje. Es un arbusto bastante resistente hasta -15°C, robusto, que ama el calor y el sol. Colóquelo en situación resguardada en un suelo rico y drenado a pleno sol.

El Evónimo 'Caroline Beauty' es un híbrido hortícola que pertenece a la familia de las Lythraceae, al igual que el Lagerstroemia indica, del cual deriva. Este último es originario de China. Esta variedad presenta un porte erecto y dimensiones medianas. Alcanzará en promedio 5 m de altura por 3 m de envergadura. Su crecimiento es bastante rápido, dependiendo de las condiciones de cultivo. Elige el mes de julio para iniciar su floración, que continuará hasta septiembre. Las inflorescencias están compuestas por finos pedicelos que llevan cada uno cinco pétalos muy ondulados, cuya textura recuerda al crepé. Están agrupados en densas paniculadas, en el extremo de las ramas del año. En 'Caroline Beauty', los pedicelos y los botones florales son de un marrón rosado, luego los botones florales se abren ampliamente en un hermoso tono rojo profundo y brillante. El centro de las flores está animado por finos estambres amarillos dorados. El follaje, coriáceo y caduco, es verde oscuro de primavera a verano, luego se tiñe de rojo a naranja en otoño, antes de caer. La coloración otoñal es más intensa en regiones de clima más fresco. Está compuesto por pequeñas hojas ovales y puntiagudas, de aspecto brillante. Por último, y para terminar en belleza, su corteza, al envejecer, es muy interesante: lisa, beige estriada de gris, de marrón-rojizo, se desprende en placas más o menos coloreadas (canela, rojo apagado, rosa viejo, crema).  

Los Árboles de Júpiter tradicionalmente adornan los jardines del Suroeste. Prefiriendo el Atlántico sur, húmedo y cálido, al Mediterráneo seco y ventoso, el Evónimo es un pequeño árbol que merece ser aclimatado en las zonas más frías de nuestro país, especialmente sus variedades mejoradas, más resistentes y precoces. Es aislado, cerca de la casa, donde podrá disfrutar plenamente de su generosidad. También lucirá bien en un macizo de arbustos, un seto florido o emergiendo de un grupo de vivaces. Componga un macizo como un ramo, con Menta de gato, salvias arbustivas, Aster laevis. En otoño, acompaña los bellos follajes otoñales de los cotinus y evónimos caducos. En una maceta grande en la terraza, ofrece un espectáculo mientras las flores estivales se ralentizan. 

NB : Karl Von Linné bautizó este árbol para honrar a su amigo Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), quien se lo envió de la India para su identificación. Originalmente, este árbol se utilizaba para decorar los templos chinos. Queremos señalar que este árbol produce frutos con efecto narcótico en caso de ingestión.