Árbol de Júpiter Enduring Lavender - Lagerstroemia indica

El Lagerstroemia indica Enduring ® Lavender es una muy bonita variedad de Árbol de Júpiter dotada de un porte bien compacto. Su floración morada lavanda exuberante dura todo el verano, en una época en la que pocos arbustos pueden competir con su generosidad. Al aparecer, los brotes jóvenes son de color púrpura, luego se vuelven de un verde oscuro brillante durante toda la temporada de crecimiento. En otoño, el follaje toma el relevo de la floración para ofrecer un espectáculo con hermosos tonos rojos. Seleccionado por su buena rusticidad, este arbusto también puede ser cultivado en macetas en las regiones más frías. Posee todas las cualidades para la ornamentación de pequeños jardines y terrazas, floreciendo a pleno sol, en un suelo fértil, ligero y no muy seco.

El Árbol de Júpiter 'Enduring Lavender' pertenece a la pequeña familia de las Lythraceae, conocida por también albergar al Granado (Punica granatum) así como al Cuphea. El Lagerstroemia soporta temperaturas de hasta -10°C a -15°C dependiendo de las variedades. Sin embargo, necesita calor para florecer, lo que limita su interés en zonas septentrionales, aunque su corteza se vuelve decorativa con el tiempo, a medida que las ramas o el tronco se agrandan. De hecho, en zonas frescas, suele presentarse como arbusto, pero en el sur, se pueden encontrar ejemplares formados como árboles.

El Lagerstroemia 'Enduring Lavender' es una variedad relativamente reciente (2008), del obtentor Joshua Kardos de la Universidad de Georgia en Estados Unidos. Esta variedad es notable por su porte bien compacto, formando una bola regular de 1,50 m de diámetro en la madurez. Su floración es magnífica, de un color morado lavanda impresionante, cubriendo el arbusto con una multitud de racimos. Las inflorescencias bastante aireadas están compuestas por finos pedicelos que sostienen cada una una flor de cinco pétalos con un borde muy ondulado, cuya textura recuerda al crepé. El follaje, coriáceo y caduco, tiene un bello tono púrpura al aparecer en primavera. Luego, las pequeñas hojas ovales pasan a un verde oscuro bastante brillante, que sirve de magnífico fondo para la floración de julio a septiembre. Al final de la temporada, el follaje vuelve a destacar con los cálidos colores rojos que adquiere al llegar el otoño. El Lagerstroemia crece en suelo fresco, pero bien drenado y se adapta a la mayoría de los terrenos, neutros a ligeramente ácidos o poco calcáreos. Por otro lado, necesita absolutamente una exposición soleada y debe ser podado cada año a finales de invierno para florecer bien. 

Los Árboles de Júpiter son el orgullo de los jardines del Suroeste, algunas viveros locales se han especializado en ellos. Prefiriendo el Atlántico sur, húmedo y cálido, al Mediterráneo seco y ventoso, aún tienen éxito en muchas regiones bastante soleadas. Este arbusto también merece ser aclimatado en las zonas más frías de nuestro país, eligiendo cuidadosamente la variedad - y Enduring Lavender es una buena candidata para eso -  y su ubicación. Es aislado, cerca de la casa, donde se puede disfrutar plenamente de su generosidad. También destacará en un macizo de arbustos, un seto florecido, o emergiendo de un conjunto de vivaces. Para constituir un conjunto de floraciones estivales, se puede asociar con Lavateras, grandes vivaces muy resistentes, o con los Hibiscus syriacus con sus deslumbrantes colores. También se puede plantar junto a Enduring Lavender' las esculentas Acanthas, con hojas gráficas, cuya originalidad solo es igualada por la de sus hampas florales, verdaderas obras de arte vegetal. Y para extender aún más la temporada de floración en otoño, se pueden considerar los Asters de otoño, generosas vivaces que iluminarán los días a veces grises del final de la temporada.

NB : Karl Von Linné bautizó este árbol en honor a su amigo Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), quien se lo había enviado desde la India para su identificación. Originalmente, este árbol se utilizaba para decorar los templos chinos. Queremos señalar que este árbol produce frutos con efectos narcóticos en caso de ingestión.