Árbol de Júpiter Mardi Gras - Lagerstroemia indica

El Lagerstroemia indica 'Mardi Gras' es un Árbol de Júpiter con una personalidad única. Por su porte, enano, casi postrado, que con el tiempo se vuelve llorón, así como por su abundante y larga floración veraniega morada que tiende al rosa púrpura. Seleccionado también por su buena rusticidad, este pequeño arbusto caduco con aspecto de bola de flores lucirá maravillosamente en una maceta grande en la terraza, pero también en una rocalla o en el centro de un macizo de vivaces bajas. Se le debe reservar un lugar cálido y resguardado, y una exposición al pleno sol, en un suelo neutro a ácido.

El Lagerstroemia indica 'Mardi Gras' es un cultivar hortícola enano de origen norteamericano. Pertenece a la familia de las Lythraceae y desciende del Lagerstroemia indica, un arbusto caduco originario de China. 'Mardi Gras' suele clasificarse en la serie 'Pixie', una línea de Árboles de Júpiter con una vegetación muy compacta, más adecuada para pequeños jardines y el cultivo en macetas, pero también por su mayor rusticidad (hasta -15°C). Este arbusto presenta inicialmente un porte erguido, luego casi postrado debido a sus ramas que se arquean con el tiempo. Forma un arbusto ramificado, con una corona extendida ligeramente llorona. Alcanzará menos de 1m en todas direcciones. Su crecimiento es lento. Elige el mes de julio para iniciar su floración, que continuará hasta octubre. Las flores se caracterizan por finos pedicelos que llevan cada uno cinco pétalos con bordes ondulados que componen esta flor. Las flores, cuya textura recuerda al crepé, se agrupan en densas panículas en los extremos de las ramas del año. En 'Mardi Gras', los botones son de color morado oscuro, luego florecen en un intenso rosa morado. El follaje, coriáceo y caduco, nace rojo y luego se vuelve verde claro brillante. Está compuesto por hojas ovales, que a veces adquieren bonitos tonos amarillos o rojos en otoño, según el clima. Por último, y para terminar en belleza, su corteza es de toda belleza, lisa, beige estriada de marrón-rojizo, desprendiéndose en placas coloridas (canela, rojo apagado, rosa viejo, crema).

Los Árboles de Júpiter tradicionalmente adornan los jardines del Suroeste. Variedades como 'Mardi Gras' ponen estos pequeños árboles fantásticos al alcance de todos los jardines y todas las terrazas soleadas. De tamaño modesto, compacto y florífero, más adecuado para las zonas más frías de nuestro país, se adoptará eligiendo cuidadosamente su ubicación. En el jardín, en una rocalla, o instalado en el centro de un macizo bajo, cerca de la casa, es donde podrá disfrutar plenamente de su generosidad. Lucirá bien frente a un macizo de arbustos, un seto florido. Cree un macizo como un ramillete, con Campanula pyramidalis, Salvia sclarea, Aster laevis. En otoño, acompaña a los asters, tan coloridos como él. En maceta en la terraza, es todo un espectáculo mientras las flores veraniegas se suceden. Hemos imaginado con toda sencillez un tapiz vegetal tricolor como cubresuelos para realzar el Árbol de Júpiter Mardi Gras. Un tapiz de Ceratostigma plumbaginoides, de canastas de plata y de Erigeron karvinskianus reflejará su asombrosa floración.

Nota: Karl Von Linné bautizó este árbol en homenaje a su amigo Magnus Von Lagestroem (1696 - 1759), quien se lo envió desde la India para su identificación. Originalmente, este árbol se utilizaba para decorar los templos chinos. Queremos señalar que este árbol produce frutos con efecto narcótico en caso de ingestión.