Árbol de Júpiter Rhapsody in PINK - Lagerstroemia indica

El Lagerstroemia indica 'Rhapsody in Pink', es una variedad de Árbol de Júpiter bastante reciente y realmente deliciosa, que tiene el buen gusto de florear de manera fiable incluso al norte del Loira. No muy alto pero robusto y resistente al oídio, este arbusto que puede convertirse en un pequeño árbol produce hasta tarde en el verano, entre hojas jóvenes de color púrpura a de color de heces de vino, maravillosos racimos de flores espumosas de un rosa suave y luminoso, realzadas por tallos del mismo tono de púrpura. Los Árboles de Júpiter de verano también son apreciados por su corteza lisa, a menudo ricamente coloreada y sus hermosos colores de otoño. Estos arbustos aman el calor pero aprecian un poco de frescura en sus pies en verano para apoyar su floración. Este, cultivable en muchas regiones, causará sensación aislado en un pequeño jardín o en una maceta grande en la terraza.

El Lagerstroemia indica 'Rhapsody in Pink', descubierto en un jardín de Oklahoma en los Estados Unidos, es una planta floreciente menos exigente en sol, con un porte bastante compacto y una buena resistencia al oídio. 

'Rhapsody in Pink' pertenece a la familia de las litaráceas, al igual que el Lagerstroemia indica, originario de China, del cual proviene. Este arbusto tiene un porte tupido y ramificado desde la base, con una corona redondeada, un poco extendida. Alcanzará en promedio 2 m 50 de altura a la madurez, con un diámetro de 1 m 20. Su crecimiento es bastante rápido. Por lo general, elige el mes de agosto para iniciar su floración, que continuará hasta septiembre-octubre, según el clima. Las inflorescencias, en racimos ramificados, están compuestas por numerosas flores pequeñas llevadas por finos pedicelos. Cada flor tiene cinco pétalos muy ondulados, cuya textura recuerda a la del crepé. Están reunidas en grandes panículas muy densas, en la punta de las ramas del año.

En 'Rhapsody in Pink', los pedúnculos, los pedicelos y los botones florales son casi caoba, brillantes, luego se abren ampliamente en flores rosa pálido que palidece casi hasta el blanco antes de marchitarse. El foliaje, coriáceo y caduco, se desarrolla a lo largo de la temporada, las hojas jóvenes púrpuras acompañando la floración rosa. Las hojas maduras lucen un verde oscuro brillante y a menudo adquieren bonitos tonos naranja o cobrizos en otoño, más intensos en climas frescos. Por último, y para terminar en belleza, su corteza es de toda belleza, lisa, beige estriada de gris, de marrón-rojizo, descamándose en placas coloridas (canela, rojo apagado, de color rosa nude, crema).

Los Árboles de Júpiter tradicionalmente han sido la gloria de los jardines del Suroeste. Prefiriendo el Atlántico sur, húmedo y cálido, a la Mediterránea seca y ventosa, es un pequeño árbol que merece ser aclimatado en las zonas más frías de nuestro país, eligendo cuidadosamente la variedad y su ubicación. Su rusticidad y vigor lo permiten. Es aislado, cerca de la casa, donde podrás disfrutar plenamente de su generosidad. Lucirá bien en un macizo de arbustos, un seto florido, o emergiendo de una agrupación de vivaces. Crea un macizo como un ramo, con Nepeta, Salvia sclarea o jamensis, Aster laevis. En otoño, acompaña a los cotinus y a los evónimos caducos, igual de coloridos que él. En una maceta grande en la terraza, es todo un espectáculo mientras las floraciones veraniegas marcan el paso. Hemos imaginado con toda sencillez un tapiz vegetal tricolor como cubresuelos para realzar el Árbol de Júpiter 'Rhapsody in Pink': un tejido de tomillos (Thymus hirsutus, longicaulis, nitens), oréganos y cestas de plata adornarán la base de su tronco, resaltarán la belleza de su corteza y reflejarán su hermosa floración.

NB: Queremos señalar que este árbol produce frutos con efecto narcótico en caso de ingestión. 

La creación varietal en el Árbol de Júpiter ha sido durante mucho tiempo una especialidad francesa, especialmente en el suroeste de nuestro país, donde los dos principales hibridadores se encontraban en el Périgord pero también en el Quercy. Otros apasionados se han lanzado a la aventura, como Christian Gaurrat y Antoine Scrive en los brezales.