Árbol de Júpiter Summer Beauty Velma's Royal Delight - Lagerstroemia indica

El Lagerstroemia indica 'Velma's Royal Delight', como todos sus hermanos de la serie Summer Beauty, es una variedad temprana y florífera de porte compacto, ideal para espacios reducidos y cultivo en maceta. Este pequeño arbusto de porte erguido florece de julio a septiembre, se adorna con numerosos racimos de flores de un intenso magenta radiante, resplandecientes bajo el sol del verano. Al igual que todos los lilas de verano, este tiene una corteza muy decorativa que se desprende en placas de colores, además de hermosos colores otoñales. Sus otras ventajas incluyen una buena resistencia al frío y al Oídio. Un suelo drenado, pero que se mantenga un poco húmedo en verano, favorecerá su floración.

El Lagerstroemia indica 'Velma's Royal Delight', obtenido en la década de 1960 por Watts (EE.UU.), forma parte de una serie de híbridos seleccionados cuidadosamente por su compacidad, precocidad, abundante floración y menor sensibilidad al Oídio. Esta variedad estadounidense, bastante antigua, aún no está muy difundida en el comercio hortícola francés.

'Velma's Royal Delight' pertenece a la familia de las Lythraceae, al igual que el Lagerstroemia indica del que procede. Su porte es más bien erguido, con una copa arbustiva más alta que ancha. De estatura modesta, alcanzará aproximadamente 2.10 m de altura en su madurez. Su crecimiento es bastante rápido. Suele elegir principios de julio (incluso finales de junio) para iniciar su floración, que se extenderá hasta septiembre. Las grandes inflorescencias, en racimos ramificados, están compuestas por numerosas flores pequeñas sostenidas por pedicelos delgados. Cada flor tiene cinco pétalos muy ondulados, con una textura similar al crepé. Se agrupan en grandes paniculadas densas, en los extremos de las ramas del año.

En 'Velma's Royal Delight', los capullos florales se abren ampliamente en flores rojo-magenta que se desvanecen ligeramente con el paso de las horas, creando un sutil degradado de colores en todo el arbusto. El follaje, coriáceo y caduco, brota rojo bronceado en primavera, para luego volverse verde oscuro y brillante. Está compuesto por hojas ovales que adquieren hermosos tonos naranjas y rojos en otoño, según el clima, antes de caer. Por último, y para terminar con broche de oro, su corteza es decorativa: lisa, beige estriada de gris, marrón rojizo, que se despega en placas de colores (canela, rojo apagado, rosa viejo, crema).

Los Lilas de las Indias suelen ser la gloria de los jardines del Suroeste. Prefiriendo el Atlántico sur húmedo y cálido al Mediterráneo seco y ventoso, es un pequeño árbol que, en sus formas mejoradas, merece ser aclimatado en las zonas más frías de nuestro país, eligiendo cuidadosamente la variedad y su ubicación. Su rusticidad y vigor le permiten, al igual que las nuevas variedades de la serie Summer Beauty. Es en solitario, cerca de la casa, donde podrá disfrutar plenamente de su generosidad. Lucirá bien en un macizo de arbustos bajos, o en un pequeño seto florido con mezcla de variedades y colores, o sobresaliendo de un grupo de plantas perennes. En otoño, se combina con los cotinus y los evónimos caducos, tan coloridos como él. En una maceta grande en la terraza, es todo un espectáculo mientras las flores estivales van marcando su presencia.

Nota: Karl Von Linné bautizó este árbol en honor a su amigo Magnus Von Lagestroem (1696 - 1759), quien se lo había enviado desde la India para su identificación. Originalmente, este árbol se utilizaba para decorar los templos chinos. Queremos señalar que este árbol produce frutos con efecto narcótico en caso de ingestión.

La creación varietal en el Lila de las Indias ha sido durante mucho tiempo una especialidad francesa, especialmente en el suroeste de nuestro país, donde los dos principales hibridadores se encontraban en el Périgord y también en el Quercy. Otros apasionados se han embarcado en la aventura, como Christian Gaurrat y Antoine Scrive en los Árboles de Júpiter.