Liquidambar styraciflua Naree

El Liquidambar styraciflua 'Naree' es una variedad de Árbol sagrado de América que se caracteriza por un desarrollo moderado y un follaje primaveral amarillo dorado, que se vuelve verde chartreuse en verano, adquiriendo tonalidades naranjas, amarillas y burdeos en otoño. Este follaje palmeado que recuerda al de algunos arces, con su colorido cambiante a lo largo de las estaciones, es el principal atractivo de este árbol. Menos voluminoso que la especie tipo, se adapta a jardines de tamaño mediano.  Se puede utilizar en alineaciones o de forma aislada para aportar luz y color en lugares un poco oscuros. 

El Árbol sagrado de América es un árbol de la familia de las hamamelidáceas, que incluye muchas plantas magníficamente coloridas en otoño como los Avellanos mágicos, los Parrotia y los Loropetalum. Este majestuoso árbol es originario de América del Norte, específicamente de las orillas de grandes ríos como el Misisipi y el Ohio, por ejemplo. Su nombre de Liquidambar proviene del latín "liquidus", líquido, y del árabe "ambar", que significa ámbar, debido a la oleorresina aromática de color ámbar que fluye de su corteza. Descubierto en 1528, fue introducido en Europa en 1681.

El cultivar 'Naree' es una variedad bastante compacta que alcanzará en nuestros jardines una altura media de 12 m. Su crecimiento es moderadamente rápido. Con el tiempo, desarrolla un tronco muy vertical coronado por una copa bastante aireada, de porte piramidal, cuyo diámetro en la base alcanzará aproximadamente 6 m. En esta variedad, las ramas laterales están implantadas armoniosamente de manera perpendicular al tronco. El follaje caduco es el principal atractivo de este árbol. Está compuesto por hojas palmeadas, de 10 a 18 cm de longitud, divididas en 5 lóbulos afilados, siendo el lóbulo central más largo que los demás. Las hojas finamente dentadas están dispuestas alternativamente en las ramas. De color amarillo dorado y luego chartreuse en verano, se vuelven naranjas, amarillas y burdeos en otoño. La floración, discreta, tiene lugar en abril en ejemplares de 25 años o más, en forma de espigas masculinas erectas separadas de las flores femeninas, en forma de glomérulos colgantes de 2 a 3 cm de diámetro. Después de la polinización, se forman frutos en forma de pompones que se asemejan un poco a los del plátano. Cada fruto está compuesto por varias cápsulas que contienen pequeñas semillas aladas, similares a las sámaras de los arces. La corteza del liquidambar es de color marrón oscuro, con grietas corchosas. La longevidad de este hermoso árbol es de aproximadamente 150 años.

El liquidambar 'Naree' es perfectamente rústico. Este árbol requiere un suelo no calcáreo, profundo, fresco pero no encharcado, y una exposición soleada. Una vez establecido, no necesita ningún mantenimiento. Se puede plantar tanto de forma aislada en un gran césped como en alineación, a lo largo de un gran camino o en el límite de una propiedad. El Liquidambar styraciflua se encuentra especialmente en parques, donde destaca por sus magníficos colores otoñales. Se puede combinar con otros árboles coloridos como el Árbol sagrado, el Nyssa sylvatica, los grandes arces japoneses y el ciprés calvo que también disfrutan de ambientes frescos y suelos profundos.

Propiedades :

La resina aromática exudada por la corteza también se conoce como estoraque o bálsamo de liquidambar. Antiguamente se utilizaba en aromaterapia, en primer lugar por las poblaciones indígenas, y luego, al llegar a Europa, por los fabricantes de cosméticos que la incorporaban en diversas preparaciones como leches o cremas de belleza. La madera del liquidambar, de color marrón rojizo, famosa por su aroma y cualidades mecánicas, se usaba mucho en ebanistería para la fabricación de muebles preciosos.