Liquidambar styraciflua Slender Silhouette

El Liquidambar styraciflua 'Slender Silhouette' es una variedad de Copalme d'Amérique de origen estadounidense. Este Liquidambar es la única variedad de porte estrecho y columnar. De pequeñas dimensiones, forma una columna perfecta, bien densa, adecuada para los pequeños jardines. Su follaje caduco es de un verde brillante intenso que se torna amarillo a rojo púrpura en otoño. Es un árbol ornamental muy versátil. Úselo de manera aislada, en alineación, como puntuación en los macizos de arbustos y para marcar las entradas de lugares de acogida. Rústico en todas partes, plántelo en un suelo profundo, sin demasiado calcáreo, fresco pero no encharcado. Aprecia las situaciones soleadas y resguardadas del viento frío.

El Copalme d'Amérique es un árbol de la familia de las hamamelidáceas, que incluye muchas plantas magníficamente coloridas en otoño como los Hamamelis, los Parrotia y los Loropetalum. Este majestuoso árbol es originario de América del Norte, específicamente de las orillas de grandes cursos de agua como el Misisipi y el Ohio, por ejemplo. Su nombre de Liquidambar proviene del latín "liquidus", líquido, y del árabe "ambar", que significa ámbar, debido a la oleorresina aromática de color ámbar que fluye de su corteza. Descubierto en 1528, fue introducido en Europa en 1681. En su entorno natural, a menudo se encuentra junto a álamos y robles.

El cultivar 'Slender Silhouette' es una novedad obtenida por Don Shadow en Tennessee (Estados Unidos) y alcanzará en nuestros jardines una altura de 5 m con una envergadura de 1 m. De crecimiento rápido, alcanza su tamaño adulto en 10 años. Su hermoso follaje caduco es el principal atractivo de la especie. Está compuesto por hojas palmeadas, de 10 a 18 cm de longitud, divididas en 5 lóbulos afinados, siendo el lóbulo central más largo que los demás. Las hojas finamente dentadas están dispuestas alternadamente en las ramas. La floración, discreta, ocurre en abril en sujetos de 25 años o más, en forma de espigas masculinas erguidas separadas de las flores femeninas, en forma de glomérulos colgantes de 2 a 3 cm de diámetro. Tras la polinización se forman frutos en pompones que se asemejan un poco a los del plátano. Cada fruto está compuesto por varias cápsulas que contienen pequeñas semillas aladas, similares a las sámaras de los arces. La corteza del liquidambar es de color marrón oscuro, surcada de grietas corchosas. La longevidad de este hermoso árbol es de aproximadamente 150 años.

El liquidambar 'Slender Silhouette' es perfectamente rústico. Este árbol requiere un suelo no calcáreo, profundo, fresco pero no encharcado, y una exposición soleada. Soporta inundaciones temporales. Una vez establecido, no requiere ningún mantenimiento. Se puede instalar tanto de manera aislada en un césped como en alineación, a lo largo de un camino o en el límite de una propiedad. El Liquidambar styraciflua se encuentra especialmente en parques, donde destaca por sus magníficos colores otoñales. Se puede combinar con otros pequeños árboles y arbustos coloridos como el Árbol sagrado, el Corylopsis, el Nyssa sylvatica, los grandes arces japoneses, los Hamamelis y los avellanos que prefieren los mismos ambientes frescos y suelos profundos.

Propiedades:

La resina aromática exudada por la corteza también se llama estoraque o bálsamo de liquidambar. Antiguamente se usaba en aromaterapia, primero por las poblaciones autóctonas y luego, al llegar a Europa, por los fabricantes de cosméticos que la incorporaban en diversas preparaciones como leches o cremas de belleza. La madera del liquidambar, de color marrón-rojizo, conocida por su olor y cualidades mecánicas, era muy utilizada en ebanistería para la fabricación de muebles preciosos.