Magnolia brooklynensis Black Beauty

Le Magnolia brooklynensis 'Black Beauty'  fait partie d'une série d'ybrides étonnants développé aux U.S.A, au Brooklyn Botanic Garden. Encore peu diffusée, cette variété est l'une des plus sombres et des plus contrastées, avec ses grandes fleurs en forme de lys dressés, d'un violet très foncé presque noir, dévoilant un intérieur blanc-crème. Elles paraissent assez tardivement, en fin de printemps, émaillant un feuillage d'un vert clair et brillant. Ce nouveau magnolia de belle stature ravira les amateurs et collectionneurs de variétés rares et originales. Offrez-lui un sol frais, plutôt neutre ou acide, et une exposition ensoleillée ou de mi-ombre. 

Le Magnolia 'Black Beauty' appartient à la famille des magnoliacées, il est issu de l'hybridation du Magnolia acuminata et du M. liliiflora. 'Black Beauty' forme un grand arbuste  de forme largement conique, plus haut que large, mesurant à maturité en moyenne 7 m de haut, pour une largeur de 5 mètres. Rapide lors des premières années, la croissance se ralentit ensuite au point d'avoir l'air de stagner. Son feuillage caduc est constitué de grandes feuilles vert clair, brillantes, au revers plus pâle et finement velu. De mai à juin, parmi les feuilles, s'épanouissent de grandes fleurs solitaires et dressées, on forme de tulipes à fleur de lys, hautes  de  10 à 20 cm. Les bourgeons qui précèdent la floraison sont protégés par des bractées soyeuses et gris-mauve. Elles libèrent des boutons d'un violet très foncé qui éclosent ensuite en fleurs à 6 tépales (sépales et pétales indifférenciés) cireux et épais, concaves. Leur face externe est un mélange de pourpre et de violet à reflets mauves et lilas, tandis que leur face interne est d'un blanc-crème. Elles s’ouvrent progressivement en coupe béante autour d'un cœur dévoilant  de nombreuses étamines orangées.

Petit arbre ornemental par excellence, 'Black Beauty' fera merveille aussi bien dans un jardin de taille moyenne, que dans un vaste parc. Il est le plus souvent utilisé en sujet isolé au milieu d’une pelouse, ou devant la maison, où sa remarquable floraison est toujours perçue comme un évènement miraculeux. Il peut avantageusement être associé à un massif d’arbustes intéressants à d'autres époques de l'année, comme un érable du Japon, un Hibiscus syriacus, un Prunus x subhirtella 'Autumnalis', ou encore un Cornus kousa 'Satomi'. Il s'associe bien aussi aux plantes de terre de bruyère (Rhododendrons, Camélias, Nandinias, Pivoines…). Il est aussi possible de créer de belles haies fleuries en bordure d’allées, en alternant ce Magnolia avec d’autres cultivars par exemple. Son système racinaire n'étant pas dangereux pour les fondations, on peut tout à fait l'installer contre le mur d'une maison.