Magnolia dianica Summer Snowflake

El Magnolia dianica Summer Snowflake es una hermosa variedad derivada de un arbusto anteriormente llamado Michelia yunnaensis, que proviene del oeste de China. Más florífero que el tipo, también ofrece flores blancas más grandes y muy fragantes, que nacen de grandes botones rosados de mayo a julio. Este arbusto persistente también tiene un porte compacto y tupido, bien adaptado a espacios pequeños, y un follaje brillante y atractivo durante todo el año. Su rusticidad es media; se cultivará en macetas en regiones muy frías, resguardado en un invernadero frío durante el invierno, o en suelo abierto en climas más suaves. Este magnolio prefiere suelos ligeramente ácidos, bien drenados, frescos pero no demasiado secos, en exposición soleada a semisombra.

El Magnolia Summer Snowflake pertenece a la familia de las Magnoliáceas y comparte con los magnolios un follaje verde fresco y lustroso, así como una floración en forma de estrella. Esta variedad proviene del Magolia dianica, una especie poco rústica originaria de los bosques del suroeste de China.

La variedad 'Summer Snowflake', seleccionada en 1997, se distingue por tener un porte más tupido y compacto, una rápida floración en los ejemplares jóvenes, una mayor rusticidad y floribundidad, así como flores más grandes. Es un arbusto ramificado de porte redondeado, de 3 m de altura y 2,5 m de ancho en su madurez en suelo abierto, manteniendo proporciones más modestas en macetas. Posee un tronco corto que soporta una copa ancha y aireada, dispuesta en abanico. Desde el otoño, a lo largo de sus ramas surgen grandes yemas aterciopeladas de color marrón, situadas en la axila de cada hoja. Desde principios de primavera, más temprano o más tarde según las regiones, y hasta el verano, las yemas rosadas se abren en flores de magnolia, con al menos 7 cm de diámetro, compuestas por pétalos ovales de textura gruesa, de un blanco ceroso, mostrando en su centro un grupo de estambres salientes de color amarillo pálido rodeando un pistilo en forma de maza granulada verdosa. Su fragancia es cítrica. El follaje es precioso, coriáceo, verde medio y brillante, compuesto por hojas enteras y ovales de 6 a 8 cm de longitud, con un reverso lanoso más claro. Las flores producen, tras la polinización por pequeños coleópteros, un racimo de frutos redondos y soldados entre sí, que contienen cada uno una semilla rodeada de pulpa roja.

Plante el Michelia Summer Snowflake para realzarlo: aislado, cerca de un paso para disfrutar de su fragancia, o en una gran maceta en la terraza para guardarlo en invierno. En climas suaves, lucirá maravillosamente aislado en un césped, pero también en mezcla en un macizo o en un seto libre con laureles (Viburnum odoratissimum), ligustros (Ligustrum japonicum), e incluso en un seto recortado en la costa. Puede servir como pantalla y decoración en segundo plano de pequeñas plantas forestales. En este uso, proporcionará excelentes posaderos para los pájaros cantores, lo que acentuará aún más su encanto exótico. Este arbusto se presta bien al arte topiario.

El Michelia champaca, un pariente cercano, es un arbusto cultivado en India, del cual se extrae un aceite esencial muy apreciado en perfumería.