Magnolia grandiflora Purpan

El Magnolia grandiflora 'Purpan', procedente de un único sujeto considerado como uno de los ejemplares más notables de Europa, es una selección muy deseable del magnolio de verano de grandes flores. Con un porte estrecho y cónico, este vigoroso magnolio florece, a diferencia de la especie tipo, mucho antes de su décimo aniversario, y en abundancia. Vestido todo el año con grandes hojas de un verde oscuro lustroso y ligeramente onduladas, ofrece en verano, durante casi tres meses, unas sublimes flores parecidas a grandes tulipanes blanco-crema, extremadamente perfumadas. 

Originario del sureste de los Estados Unidos, el Magnolia grandiflora, también llamado Magnolia común, aprecia la luz, el calor, la humedad y los suelos ricos y profundos. Su área de distribución va desde Texas hasta Virginia, pasando por el norte y centro de Florida. En Francia, este magnolio es rústico hasta en la región de Isla de Francia, donde sin embargo puede sufrir en los inviernos más rigurosos. Cuanto más al norte se va, menos florece. Se conocen ejemplares muy antiguos que prosperan hasta en el sureste de nuestro país (en Bocas del Ródano o en el jardín de plantas de Montpellier, por ejemplo), en climas y suelos aparentemente menos favorables.

'Purpan' proviene de un único sujeto, plantado hace muchos años en la Escuela Superior de Agricultura de Purpan en Toulouse. Se caracteriza por su vigor, su porte en pirámide estrecha y densa, su rápida floración y su nivel de floración. A la larga, este árbol alcanzará aproximadamente 13,50 m de altura por 5 a 6 m de envergadura. Su crecimiento es bastante lento. La floración tiene lugar principalmente en verano, de junio a agosto-septiembre (en el sureste de EE. UU., la floración comienza a finales de abril y termina en julio). Las grandes flores solitarias, en forma de tulipanes de 15 a 25 cm de diámetro, están compuestas de pétalos gruesos, de un blanco cremoso, abiertos alrededor de un cono rosa cubierto de estambres amarillos. Cada una vive solo un día en el árbol, pero se renuevan continuamente. Esta floración es particularmente fragante. Es seguida por la formación de grandes frutos en conos rojizos, bastante decorativos, que dejan ver semillas rojas. Las hojas persistentes, dispuestas alternativamente en las ramas, simples, enteras, gruesas y coriáceas, de 15-20 cm de largo, son de un verde oscuro y brillante en el haz, y de color óxido en el envés. En 'Purpan', son ligeramente onduladas.

El Magnolia grandiflora 'Purpan' se utiliza principalmente aislado en un jardín de tamaño mediano, pero también como árbol de alineación a lo largo de un terreno más extenso. Elija especialmente un lugar estratégico en el jardín para poder admirar este árbol, quizás el más hermoso de todos los persistentes, y así disfrutar de su magnífica floración con aroma a limón. Se podría asociar, por ejemplo, con otro gran magnolio, pero caducifolio y de floración primaveral, como el Magnolia de Soulange.