Magnolia soulangeana Rustica Rubra

El Magnolia de Soulange 'Rustica Rubra' es un pequeño árbol o gran arbusto con una floración temprana y brillante. Un gran clásico de nuestros jardines, en el comienzo de la primavera lleva grandes flores en forma de copa de color rosa púrpura, con un centro más claro, desplegándose como tulipanes antes de que aparezcan las primeras hojas. Resistente y poco exigente, prosperará en cualquier suelo no demasiado calcáreo y bien drenado, resguardado de los vientos fríos. 

El Magnolia de Soulange 'Rustica Rubra', a veces también conocido como 'Rubra', pertenece a la antigua familia de las Magnoliáceas, extendida principalmente en Asia oriental. Proviene de una siembra realizada en Boskoop en 1893 a partir del M. x soulangeana 'Lennei'. Los primeros Magnolia x soulangeana son el resultado de un cruce realizado en Francia por Étienne Soulange en la primera mitad del siglo XIX, entre el Magnolia denudata, un árbol con flores blancas puras, y el Magnolia liliiflora, un arbusto con flores moradas. Los híbridos resultantes tienen características intermedias, con un crecimiento lento, un tamaño más modesto y flores más o menos marcadas de rosa oscuro. 

El Magnolia de Soulange 'Rustica Rubra' es, por lo tanto, un descendiente de estos primeros híbridos. Es una variedad particularmente apreciada y atractiva, que combina un volumen bastante modesto (aproximadamente 4,50 m de altura por 3,50 m de ancho después de más de 10 años), un porte ramificado y frondoso, y sobre todo una floración temprana y generosa a finales de marzo, en las ramas aún desnudas: las flores semi-dobles, en grandes copas de 13 cm que recuerdan a tulipanes, nacen de botones morados, luego se abren en rosa oscuro con numerosos pétalos. El centro, protegiendo el hermoso ramillete de estambres dorados, es de un blanco rosado mucho más claro, ofreciendo un sorprendente contraste. Luego aparecen las hojas, ovales y de un verde tierno. A veces, algunas flores aparecen de forma esporádica en los meses siguientes. 

Resistente y duradero, el magnolia de Soulange 'Rustica Rubra' es poco exigente: ofrézcale un suelo profundo y bien drenado, ligeramente ácido a neutro. En suelos muy calcáreos, las hojas pueden clorosar y volverse amarillas. En este caso, es útil añadir tierra ácida o simplemente compost en la superficie para mejorar el sustrato. Aprecia la sombra ligera o el sol que no sea demasiado abrasador, pero una sombra densa evitará que florezca correctamente. La única verdadera dificultad es encontrar un lugar bien resguardado de los vientos fríos y las heladas tardías, que pueden dañar o incluso destruir las flores y el joven follaje frágil. En esta variedad, la poda es opcional, salvo para eliminar ramas antiestéticas, mal ubicadas o muertas. Sin embargo, tenga cuidado de quitarlas cuando su diámetro sea aún pequeño, ya que las podas grandes debilitan la planta. 

El Magnolia 'Rustica Rubra' es lo suficientemente brillante como para merecer un lugar aislado, en medio de un césped o un macizo, pero su compacidad también permite combinarlo con otros arbustos o árboles pequeños en un grupo, como el Acer palmatum Atropurpureum y el noisetier tortueux 'Red Majestic'.